Utah State contuvo a Jordan Lynch para llevarse el Poinsettia Bowl

Jordan Lynch terminó su carrera con Northern Illinois en el Poinsettia Bowl, y la verdad no fue lo que él hubiera esperado. De inicio no se pudo despedir con una victoria, y eso ya es bastante malo.

San Diego County Credit Union Poinsettia Bowl 2013 (previa)

Northern Illinois se quedó cerca de regresar al BCS. De hecho fue bastante cerca, perdiendo la final de la MAC con Bowling Green. Entonces, en lugar de ir a un juego del BCS van a jugar el día de hoy en el Poinsettia Bowl en lo que será la despedida de Jordan Lynch como parte de este programa.

No habrá "BCS busters" este año

Northern Illinois tuvo la oportunidad de ser el último "BCS buster" en la historia del Bowl Championship Series. Lamentablemente para los Huskies el boleto al tazón del BCS quedó fuera de la discusión con su derrota de anoche ante Bowling Green en la final de la Mid-American Conference.

Florida State ganó el Orange Bowl... pero no hizo nada más

Cuando se anunció que Northern Illinois iba a jugar el Orange Bowl hubo muchas dudas: ¿podrían los Huskies competir con un rival de peso nacional? ¿no era más merecido ese lugar en el BCS para Oklahoma o Georgia? ¿podrían dar la sorpresa los Huskies? La respuesta fue un poco extraña, en parte porque Florida State no quiso hacer mucho para aclarar las dudas.

Discover Orange Bowl 2013 (previa)

El Orange Bowl tiene como invitado a Northern Illinois, equipo que llega como producto de las reglas del BCS que dan acceso a un conjunto de "conferencia no-BCS". Eso ha generado muchas críticas, pero al final de cuentas las reglas son las reglas. Y Florida State tiene que hacer su parte para evitar la sorpresa.

Boise State aún tiene esperanza de llegar al Orange Bowl

Cuando Northern Illinois venció a Kent State en la final de la MAC parecía que los equipos de las conferencias "pequeñas" quedaban fuera de oportunidad de llegar a un juego del BCS. El día de ayer Boise State abrió una pequeña ventana para que esto suceda.

Parece que no habrá equipos sorpresa en los tazones del BCS

Ayer fue la final de la MAC, una de las conferencias que no pertenecen a las "Seis Grandes". Eso significa que para poder acceder a un juego del BCS su campeón necesita quedar cuando menos en el lugar 16 del ranking del BCS y que un campeón de "Conferencia BCS" quedara por debajo de ellos. (17)Kent State estaba en esa posibilidad.

Northern Illinois ganó el GoDaddy.com Bowl

Arkansas State comenzó el juego de muy buena manera, tomando una ventaja de 13 puntos al inicio del GoDaddy.com Bowl, pero después de eso vieron como su ventaja se evaporó ante Northern Illinois.

GoDaddy.com Bowl 2012 (previa)

El GoDaddy.com Bowl no tiene mucha fama, pero los equipos que jugarán en él vienen de completar temporadas bastante buenas, por lo que se puede esperar un juego interesante.

Wisconsin cobrará 1 millón de dólares por 1 partido

Para nadie es un secreto que cuando las universidades "medianas"  o "pequeñas" quieren jugar contra las "grandes" tienen que hacer concesiones. Pero lo de Northern Illinois es ceder bastante.

Los Huskies no fueron muy humanitarios

La temporada de Northern Illinois se había tornado amarga de un día para otro: primero perdieron la final de su conferencia con Miami (Ohio) y luego a su coach con la Universidad de Minnesota. Afortunadamente Tom Matukewicz, su coach interino, tenía un plan: pasársela bien en Boise. Si los chicos se divertían, entonces el encuentro contra Fresno State sería más sencillo.

El plan salió a la perfección.

uDrove Humanitarian Bowl 2010 (previa)

Hace unas semanas la temporada de Northern Illinois lucia muy distinta. Terminaron la temporada 8-0 en la conferencia y parecian encaminados a ganar el título de la MAC. Pero perdieron el juego de campeonato con Miami (Ohio) y ahí comenzaron a cambiar las cosas.

De cuento de hadas

El año pasado los Miami RedHawks ganaron apenas 1 partido. Ayer ganaron un encuentro también. ¿La diferencia? el de ayer era el juego por el campeonato de la Conferencia Mid-American.

South Florida se llevó el International Bowl

El International Bowl de hoy se definió fácilmente en favor de South Florida en lo que terminó siendo el mejor juego de Mike Ford en su carrera.

Y lo hizo en poco más de dos cuartos.

El RB de los Bulls logró 207 yardas y 1 TD, los cuales se sumaron a los 2 TDs por pase de B.J. Daniels para A.J. Love en lo que fue la victoria de South Florida sobre Northern Illinois.

El día comenzó muy lento para Ford, que apenas tuvo un acarreo en la primera mitad, el cual fue de 18 yardas. Pero en el tercer cuarto logró 106 yardas en 12 acarreos, y en el cuarto final tuvo su anotación, que fue de 24 yardas.

Si el pasado del International Bowl es una señal de lo que le espera a Mike Ford, entonces puede estar tranquilo. Los otros corredores que han superado las 200 yardas en el International Bowl fueron Ray Rice (que logró 280 yardas jugando con Rutgers) y Donald Brown (261 el año pasado con UConn). Tanto Rice como Brown estan ahora en la NFL.

Para South Florida este fue su segundo triunfo al hilo en tazones, primera vez que pasa en la historia de la universidad. Estas dos victorias forman parte de una racha de cinco apariciones consecutivas en tazones para los Bulls.

Para los Huskies las rachas son mucho más malas. Este equipo perdió su tercer tazón seguido, y de paso "ayudaron" a que la racha de derrotas de la Conferencia Mid-American en tazones se extendiera a 14. Además de que con esta derrota los representantes de la MAC siguen sin poder vencer a los equipos de la Conferencia Big East en el International Bowl.

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International Bowl 2010 (previa)

El único tazón que se juega fuera de Estados Unidos tendrá lugar hoy por la mañana cuando los South Florida Bulls y los Northern Illinois Huskies se enfrenten en el International Bowl, celebrado en el Rogers Centre de Toronto.

Para Northern Illinois (7-5) este juego será importante, sobre todo porque no quieren perder su tercer tazón al hilo, menos cuando por fin logran llegar a dos tazones de manera consecutiva. Y aunque perdieron sus últimos dos juegos del año (ante Ohio y Central Michigan) llegan con la seguridad de que pueden salir victoriosos en este partido.

Mientras tanto, el gran reto para South Florida (7-5) es sobrellevar un escándalo interno. Existen acusaciones de que el coach Jim Leavitt (único coach que ha tenido la universidad desde que se fundó el programa de football hace 13 años) tomó al jugador de segundo año Joel Miller por la garganta y le pegó en la cara durante el medio tiempo de un partido celebrado el 21 de noviembre. La Universidad está investigando el incidente.

Además de eso está el hecho de que este equipo ha perdido 5 de sus últimos 7 encuentros, incluyendo los últimos dos del año ante Miami y UConn. Pero sus problemas cerrando la campaña no deben opacar el hecho de que este equipo ha llegado a un tazón en sus 5 años de pertenencia a la Bowl Subdivision, algo que solamente han logrado Texas, Florida, Florida State, Virginia Tech, Georgia y Georgia Tech.

El novato B.J. Daniels dirige el ataque de los Bulls desde que Matt Grothe se lesionó en el tercer juego de la temporada. Daniels lanzó para 1,766 yardas, 12 TDs y 9 intercepciones, además de que corrió para 798 yardas y 9 TDs.

El blanco principal de Daniels es Carlton Mitchell, líder de la universidad con 1,554 yardas por recepción en su carrera. Esta temporada tuvo 612 yardas y necesita 50 para imponer un nuevo récord de la universidad.

Los linieros defensivos Jason Pierre-Paul y George Selvie serán los encargados de anclar la defensa de South Florida, que es tercera de la Conferencia Big East con 328.7 yardas permitidas por partido.

Northern Illinois será una dura prueba para la defensiva de los Bulls, ya que promedian 202.4 yardas por tierra y son segundos de la Conferencia Mid-American con 30.8 puntos por encuentro.

La principal arma de los Huskies es el RB Chad Spann, que fue líder del equipo con 945 yardas por tierra y 20 TDs. Su suplente, Me'co Brown, tuvo 645 yardas y 4 TDs.

Defensivamente Northern Illinois contará con Jake Coffman, que tuvo 7.5 capturas de QB y 12.5 tacleadas para pérdida de yardaje. La defensiva de los Huskies es segunda de la MAC con 21.2 puntos aceptados por encuentro.

La historia entre estas dos universidades es corta. Solamente se han enfrentado dos veces, dividiendo victorias. Northern Illinois ganó 20-17 en el 2001 y South Florida 37-6 en el 2002. Esta será la primera aparición para ambos equipos en el International Bowl, que en su cuarta edición aún no tiene ningún equipo repitiendo apariciones.

Pronóstico: South Florida 24-17.

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Ayer tambien hubo tazones

Con toda la accion de la NFL llevandose los reflectores, es muy facil olvidar que ayer tambien tuvimos un tazon colegial. Y aunque el Independence Bowl este muy lejos de ser un juego que defina algo en la NCAA (vamos, lo pusieron a la misma hora que el final de temporada de la NFL... eso indica cuanto le interesaba a la NCAA) hay que decir que para los jugadores que participaron fue un partido mucho mas importante. Sobre todo si te llamas Weldon Brown.

Brown, esquinero de los Bulldogs de Louisiana Tech, es oriundo de la ciudad de Shreveport (donde se llevo a cabo el tazon) y el dia de ayer jugo su ultimo partido como integrante de los Bulldogs. Que mejor manera de cerrar su vida colegial que asi, en su ciudad natal, con un triunfo en el tazon y con la mencion de jugador mas valioso a la defensiva.

Weldon Brown tuvo 14 tacleadas, un balon suelto recuperado y una intercepcion con el partido en la linea mientras su equipo vencia a Northern Illinois por marcador de 17-10. Este triunfo marca la primera victoria en tazones para Louisiana Tech desde 1977, cuando ganaron este mismo tazon. Tambien es la primera vez desde 1999 que esta universidad gana 8 juegos en una temporada. Encima de todo, es la primera victoria para el entrenador Derek Dooley en tazones, la cual viene en su primera aparicion.

Jerry Kill, coach de los Huskies de Northern Illinois, declaro que este tazon, mas que una derrota, fue una buena oportunidad para que sus jugadores sigan creciendo. Sabia decision.

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Independence Bowl 2008 (previa)

A pesar de que el domingo parezca ser exclusivo de la NFL, tambien hay juegos colegiales. Y hoy la temporada de tazones sigue adelante con el Independence Bowl 2008, que en su edicion numero 33 presenta el duelo entre las Universidades de Louisiana Tech y Northern Illinois.

Para ambos equipos este juego es una buena oportunidad de cerrar de buena forma un año de reconstruccion, despues de un 2007 un tanto dificil. Los Bulldogs de Louisiana Tech (7-5) terminaron el año anterior con record de 5-7, y en este año ganaron 4 de sus ultimos 5 para asegurar un puesto en este tazon. Los Huskies de Norhtern Illinois, por el contrario, dieron tumbos rumbo al cierre de la campaña, perdiendo 3 de sus ultimos 4 duelos. Aun asi terminaron con el record de 6-6 que les permitio ser invitados.

Ambos equipos llegaron a este juego por cuestiones un tanto curiosas. Originalmente, el Independence Bowl presenta un partido entre equipos del Big 12 y la SEC, pero ninguna de las dos conferencias tuvo suficientes equipos para mandar a este tazon. Asi que los organizadores del juego se vieron obligados a extender la invitacion a alguien mas. En este caso, los Bulldogs juegan en la WAC (Western Athletic Conference) mientras que los Huskies pertenecen a la MAC (Mid-American Conference).

En cuanto a elementos a seguir, aqui es indiscutible. Larry English, ala defensivo de ultimo año, es la gran estrella de Northern Illinois, y pieza clave para que esta defensiva terminara el año como la numero 16 de la nacion en puntos recibidos, promediando apenas 18.1 puntos por encuentro. English y los Huskies tendran que dar el maximo para detener a una ofensiva de Louisiana Tech que promedia 34 puntos por partido, encabezados por el ataque terrestre de Daniel Porter.

En los datos interesantes de este duelo, hay varias cosas. Huskies y Bulldogs eran integrantes de la antigua Conferencia Big West. Durante esa epoca se enfrentaron 6 veces, con marca de 5-1 para Louisiana Tech. El ultimo duelo entre ambos equipos vino en 1996, con marcador de 40-14 en favor de los Bulldogs. En cuanto a experiencia en este tazon, es apenas la primera vez que Northern Illinois participa, mientras que esta sera la cuarta ocasion que Lousiana Tech dispute el juego. En sus tres previas apariciones han conseguido todos los resultados (victoria, derrota, empate), con su ultima participacion terminando 34-34 con Maryland en 1990.

Pronostico: Northern Illinois 20 - 16 Louisiana Tech

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