Iniciando el 2009

El 2009 ya está aquí, y después de pasar el primer día del año viendo tazones colegiales llega la hora de volver al trabajo. Y damos inicio al 2009 con una nueva sección. Hace ya algunos días nuestro buen amigo Prismático de Deporteando nos hacia la pregunta ¿Qué es la Formación Escopeta?. Obviamente aquí en la Formación Escopeta teníamos que dar esa respuesta, pero no quería que fuera de forma sencilla y sin detalles importantes. Así que me tome mi tiempo para hacer algo de investigación, recopilar algunos datos y sobre todo traer un poco de evidencia fotográfica sobre esta formación ofensiva, la cual es muy común.



Entonces fue cuando me vino la idea de abrir una nueva sección en este blog. Cada semana iremos trayendo a todos ustedes diferentes explicaciones sobre formaciones, términos, estilos, etc. ocupados en el football americano. Esta sección (que lleva por nombre "desde el pizarrón") esta pensada en todos aquellos amigos que se estén iniciando en este bello deporte, y que quieran aprender mas. Así que sin mas preámbulos, vayamos a la explicación de lo que es la formación escopeta:

La formación escopeta nace en los años 60 en el equipo de San Francisco. El entrenador de los 49ers, Red Hickey, es reconocido como el creador de lo que nosotros conocemos como formación escopeta. Esta formación fue ideada por los problemas que tenían los 49ers con su linea ofensiva. Así que para que entendamos mejor la siguiente parte de la explicación, analicemos brevemente la formación tradicional de un cuadro ofensivo:

En la formación común (como la que tiene el equipo de Alabama en la foto de la izquierda) el QB se coloca justo detrás del centro, y recibe de sus manos el balón. Una vez que el QB tiene el balón, puede retroceder para dárselo al corredor (que pueden ver al fondo de la formación, número 38) o bien buscar un receptor libre. En esta formación, el QB tiene que dar entre 3 y 7 pasos hacia atrás para llevar a cabo cualquiera de las dos opciones. En el caso de los pases, son necesarios entre 5 y 7 pasos. El problema de esta formación radica en que si la linea ofensiva (todos los que están agachados) no cubren a sus respectivos defensivos, el QB no tendrá tiempo de encontrar a un elemento libre. Esto resultaría en pases incompletos o capturas al pasador. Y eso era precisamente lo que le pasaba a los 49ers. Su linea ofensiva era muy débil, y por consecuencia su ofensiva no avanzaba.

Y en el año de 1960 los 49ers tenían frente a si un reto muy complicado: enfrentar al poderoso equipo de los Baltimore Colts. Los Colts tenían una excelente defensiva, la cual se especializaba en poner mucha presión sobre el QB. Hickey pensó que una posible solución estaría en colocar a su pasador 7 pasos atrás del centro, y que desde esa posición recibiera el balón. El razonamiento era sencillo: si esta parado 7 pasos atrás, ya no tiene que dar esos pasos al recibir el balón. Eso ahorra tiempo, el cual puede ser ocupado para encontrar receptores libres. Así que para su duelo del 27 de Noviembre del 60 los 49ers estrenaron esta formación. Veamos como luce: En la foto pueden ver al equipo de Florida en una formación escopeta. El QB esta ubicado varios pasos detrás de la linea ofensiva, con la intención de ahorrar los pasos que tendría que dar si estuviera bajo centro como en la primera foto. Al hacer esto tendrá mas tiempo de localizar a sus receptores. Usando esta formación los 49ers vencieron a los ampliamente favoritos Colts por marcador de 30-22. El QB que le dio vida a esta formación fue John Brodie, QB suplente de los 49ers, pues el titular Y.A. Little estaba lesionado. Brodie salio lastimado durante el juego contra los Colts, y el tercer QB Bob Waters le dio el triunfo a su equipo. Usando la formación escopeta los 49ers ganaron 3 de sus ultimos 4 juegos del año, y Brodie es conocido como el jugador que "jalo el gatillo de la escopeta".

Para 1961 los 49ers siguieron usando esta formación, con Brodie, Waters y el novato Billy Kilmer tomando turnos como QB. El equipo de San Francisco comenzó el año 4-1, y parecía que esta nueva formación llevaría muy lejos a los 49ers. Pero en su juego contra los Bears, celebrado el 22 de Octubre, el LB Bill George de los Bears encontró el punto débil de la formación. En vez de alinearse como linebacker (la segunda linea defensiva), se coloco como linero defensivo (en la primera linea), con la finalidad de dar mas presión a la linea, y recortar distancias. Los Bears lograron presionar al QB de los 49ers y los vencieron 31-0. Hickey asumió que su invento había llegado a su final, y que la formación escopeta no podría vivir mucho mas. El coach retiró esa formación de su libro de jugadas y la dejo en el olvido, hasta que Tom Landry (coach de los Cowboys) la revivió y le dio uso en una versión mas actual.

Entonces, la formación escopeta en realidad es la ubicación del QB. En la actualidad hay mil y un variantes, las cuales pueden incluir el uso de 1 o 2 corredores (los cuales se sitúan a los costados del QB), un ala cerrada en la linea de golpeo, o incluso 5 receptores (como se ve en la foto de Florida). Realmente eso no es lo que define a la formación escopeta, sino la posición donde arranca el QB. Esta formación lógicamente esta ligada al juego aéreo, aunque se pueden hacer jugadas terrestres desde esta misma formación.

Espero la historia y explicación sean de utilidad, y que a partir de ahora sepan determinar si el QB de su equipo favorito esta en la formación escopeta o no. Y bueno, queda abierta la invitación para que dejen sus preguntas o sugerencias sobre que debe ser el siguiente tema de nuestra plática "desde el pizarrón".

Créditos de información histórica: Página del Salón de la Fama de la NFL (link).