El Power Ranking de Formación Escopeta

La temporada 2017 de la NFL llegó a su final y con eso estamos listos para dar a conocer el último Power Ranking de la temporada. Así que veamos en qué lugar quedó cada equipo tras la temporada regular.

Nota: entre paréntesis aparece la marca del equipo, mientras que entre corchetes está el puesto que ese equipo ocupaba en nuestro ranking la semana previa.

1. Patriots (13-3) [1] Es imposible negar que los Patriots salen como el amplio favorito en la AFC. Lo que hace mucho más intrigante las cosas es averiguar quién sería su rival en un posible Super Bowl, ya que equipos como Minnesota, New Orleans o incluso Los Angeles serán retos poco vistos para los Patriots este año.

2. Vikings (13-3) [2] Con los problemas que están enfrentando los Eagles, es muy justo decir que el equipo rankeado en el segundo puesto de la conferencia es el gran favorito, y ese son los Vikings. Y a ellos les queda la esperanza de que el equipo que pase contra Philadelphia podrá sacar la victoria, que sería suficiente para reacomodar todos los playoffs en Minnesota.

3. Steelers (13-3) [3] Si los Steelers ven "hacia abajo" en la postemporada, pueden tener la confianza de que pueden vencer a cualquiera de los conjuntos que pasaron a playoffs. El problema es cuando vean "hacia arriba", porque el único equipo que está por encima de ellos es el conjunto al que no logran vencer.

4. Saints (11-5) [5] Algo que me gusta mucho de los Saints es que tienen en esencia todas las piezas para hacer una carrera larga en la postemporada: su defensiva es decente, su ataque terrestre es muy sólido y su QB tiene la experiencia y brazo para salir adelante en los momentos complicados. Serán un rival muy complicado.

5. Rams (11-5) [4] Tienen un buen equipo y hay mucho talento en el roster, eso es una realidad. Pero también es un hecho que les falta experiencia en estas instancias. Veremos si la magia de Sean McVay se extiende hasta Enero y contra el campeón defensor de la conferencia.

6. Chiefs (10-6) [8] El cierre de temporada fue bastante prometedor para este equipo, sobre todo porque salieron de su bache negativo de media temporada. Con sus piezas clave en su lugar pueden dar bastantes problemas en la postemporada, que se suponía que era lo que iban a hacer desde que empezaron el año 5-0.

7. Panthers (11-5) [6] Este equipo tiene experiencia en postemporada, algo que es importante. Será muy interesante verlos jugar contra los Saints, un equipo al que conocen y los conoce bien. Es sin lugar a dudas un reto muy importante para Ron Rivera y Cam Newton.

8. Jaguars (10-6) [7] Los Jaguars tienen dos cosas a su favor en los playoffs: su defensiva y su juego terrestre. Eso podría ser suficiente para pasar a la siguiente ronda, pero no creo que les alcance para llegar mucho más lejos. Para eso necesitarán de Blake Bortles, y eso es algo que genera muchas dudas.

9. Falcons (10-6) [9] Este equipo es un auténtico misterio. Como pueden avanzar bastante en la postemporada basándose en la experiencia del año anterior, bien podrían salir este mismo fin de semana. Pueden llegar lejos, pero no hay mucha confianza.

10. Eagles (13-3) [10] La verdad es que, viendo a los equipos de postemporada de la NFC, es imposible pensar que los Eagles ni entran como el menos favorecido. Y eso se debe, lamentablemente, a la lesión de Carson Wentz. No cabe duda de que con Wentz sano las cosas serían muy diferentes.

11. Bills (9-7) [14] La buena noticia para los Bills es que ya no serán la burla de la liga por no haber pasado a playoffs en este siglo. Y la verdad es que su pase a postemporada ha sido una de las mejores historias del año, sobre todo por la interacción que se ha dado con los Bengals.

12. Chargers (9-7) [11] Las cuatro derrotas del inicio de la temporada terminaron por ser la condena de este equipo. Y es una lástima, porque hubieran sido un conjunto bastante peligroso en playoffs, sobre todo por la forma en que estaban jugando en las últimas semanas (con excepción del encuentro ante los Chiefs).

13. 49ers (6-10) [17] Si hay un equipo que cerró fuerte el año, ese fue San Francisco. Los Niners pasaron de 0-9 a 6-10, incluyendo una marca de 5-0 con Jimmy Garoppolo como titular. Si habia un conjunto de marca negativa que nadie queria enfrentar al final del año, ese era San Francisco.

14. Titans (9-7) [18] Yo se que los Titans pasaron a playoffs, y que los dos equipos que están inmediatamente arriba de ellos no. Pero seamos sinceros: si mi equipo estuviera en playoffs preferiria que enfrentaran a los Titans que a los Niners o los Chargers. Y ese es el punto de un Power Ranking.

15. Lions (9-7) [15] El equipo de Detroit cerró la temporada pasando por encima de los Packers en lo que fue el juego de despedida de Jim Caldwell. Y aunque es raro que un coach con marca de 9-7 sea despedido, debe ser visto como la señal de cuánto han cambiado las cosas en Detroit en la última década: ahora son un equipo que buscar triunfos en playoff, no temporadas positivas.

16. Cowboys (9-7) [16] Cierto, los Cowboys cerraron con un par de victorias que dejaron la temporada en marca positiva. Pero ese 9-7 no es ni con mucho lo que se esperaba de este equipo. Jason Garrett tendrá otra oportunidad de mejorar las cosas, aunque a estas alturas ha tenido muchas oportunidades de corregir las cosas.

17. Ravens (9-7) [12] Los Ravens tenian la oportunidad de pasar a postemporada con una victoria ante los Bengals. Y fallaron de forma miserable, dejando que Tyler Boyd se escapara para el TD con menos de un minuto. Poco a poco se va desvaneciendo el aure de aquel Super Bowl para John Harbaugh y Joe Flacco.

18. Seahawks (9-7) [13] La temporada terminó por ser más negativa que positiva para los Seahawks. Hubo lesiones en varios de los elementos clave, se perdieron varios partidos en casa (donde se supone que eran casi invencibles) y el futuro presenta muchas dudas. Será interesante ver como lo maneja Pete Carroll.

19. Bengals (7-9) [22] Hay que reconocerle algo a este equipo: salieron a darle una buena batalla a los Ravens, al punto de que los dejaron fuera de postemporada. Ahora lo que sigue es ver si la confianza que le volvieron a dar a Marvin Lewis servirá para que este equipo llegue a playoffs el próximo año. Y sobre todo, que ganen un partido en esa instancia.

20. Cardinals (8-8) [24] El futuro inmediato de los Cardinals luce muy incierto: su head coach y su QB titular han decidido retirarse, y es altamente probable que su receptor estrella haga lo mismo. Aunque la temporada se terminó en una nota positiva, la verdad es que el próximo año las cosas serán muy distintas en el desierto.

21. Redskins (7-9) [19] Con una temporada llena de lesiones, los Redskins se mantuvieron en un punto más o menos decente. Ahora la gran pregunta es qué va a pasar con Kirk Cousins, y sobre todo cuánto dinero están dispuestos a pagarle porque se quede. Y si Cousins no se queda, deben tener más o menos una idea de qué opciones tienen para reemplazarlo.

22. Packers (7-9) [20] La temporada 2017 dejó claro algo: Aaron Rodgers es por mucho la pieza más importante del equipo. Y eso no debe significar que el equipo gaste una enorme cantidad de dinero para retenerlo a futuro, también debe ser usado como una demostración de que el resto del roster necesita más talento, sobre todo a la defensiva.

23. Raiders (6-10) [21] La temporada fue un fracaso para los Raiders, no importa cómo se quiera ver. Ahora la pregunta es si lograrán convencer a Jon Gruden de que vuelva a ser head coach. El que Derek Carr esté en el equipo puede ser una buena manera de convencerlo, ya que Gruden lo tiene en alta estima.

24. Dolphins (6-10) [23] El "experimento Jau Cutler" no funcionó, y ahora la cuestión para los Dolphins es qué hacer con Ryan Tannehill: ¿se pone toda la confianza en su regreso? ¿se busca otra opción, solo por si acaso? Al menos algo es seguro: Cutler no será el QB titular de los Dolphins en el 2018.

25. Jets (5-11) [25] Sí, la temporada de los Jets fue mala, de eso no tengo duda. Pero los Jets estaban proyectados a ser mucho peores de lo que en verdad fueron. Eso les da unos cuantos lugares de gracia en esta lista. Aunque ahora la expectativa para el siguiente año es que se note la mejoría contra lo hecho ahora, porque nadie les va a creer que intentarán hacer tanking el próximo año.

26. Bears (5-11) [26] La incapacidad de John Fox para desarrollar talento joven terminó por costarle el trabajo, sobre todo porque no hay muchas cosas extremadamente emocionantes que decir de Mitchell Trubisky. La buena noticia para los Bears es que hay ejemplos recientes de como el coach indicado puede modificar el destino de un joven QB. La cuestión es encontrarlo.

27. Buccaneers (5-11) [28] Los Buccaneers terminaron con una pequeña nota positiva una temporada que fue en su amplia mayoria una decepción. Será interesante ver qué hace Dirk Koetter para tratar de corregir el barco, ya que da la impresión de que no va a recibir otra oportunidad si los Bucs vuelven a jugar así en el 2018.

28. Broncos (5-11) [27] John Elway dice que no puso las mejores condiciones para que Vance Joseph ganara más partidos, y por eso lo deja un año más. Lo más interesante es que la defensiva bajó bastante de nivel, o al menos su aportación nunca fue suficiente para compensar la pésima producción de la ofensiva. Y en años anteriores la ofensiva tampoco producia mucho, y los QBs no eran muy diferentes.

29. Giants (3-13) [29] Los Giants terminaron jugando más o menos bien al final del año, aunque algo es seguro: hace falta un cambio importante en el equipo. Habrá que ver quién llega como head coach para ver qué tantos cambios hace en el roster, ya que faltan bastantes cosas.

30. Colts (4-12) [30] La temporada 2017 de los Colts terminó siendo la crónica del despido de Chuck Pagano. Y aunque se podría alegar que la ausencia de Andrew Luck fue el factor crucial, tal vez fue más importante el que no hayan tenido un plan real para reemplazarlo hasta que la temporada estaba en curso.

31. Texans (4-12) [31] Con este equipo es imposible no usar las suposiciones. Si Deshaun Watson, JJ Watt, Whitney Mercillus y demás no se hubiera lesionado, ¿qué hubiera sido de este equipo? O incluso, ¿qué tanto se hubiera salvado la temporada después de la lesión de Watson si en vez de Tom Savage y TJ Yates hubieran firmado a Colin Kaepernick?

32. Browns (0-16) [32] La temporada 2017 de los Browns es mucho peor que la del 2016, aunque solamente haya un juego de diferencia. Y la razón es simple: este equipo tenía mucho más talento, desafortunadamente el staff de coaches ha fallado de manera descomunal en el uso el mismo.

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