Marshall se metió de último minuto a la postemporada, pero eso no importará en el futuro. El Thundering Herd venció 20-10 a Florida International y con eso se proclamaron campeones del Beef 'O' Brady's Bowl 2011.
Eso sí, no fue un juego bonito. Estuvo lleno de castigos, entregas de balón y errores de ambos equipos. De hecho la jugada que marcó el destino de este encuentro fue un despeje bloqueado.
En un partido donde las dos defensivas se vieron bien, Marshall tuvo su oportunidad cuando bloquearon el despeje de FIU con el partido empatado a 10 en el tercer cuarto. Tras no lograr avanzar mucho se conformaron con un gol de campo que los mandó al frente 13-10, una ventaja que ya no perdieron.
Sobre el minuto final del encuentro el Herd trataba de terminarse el reloj, pero llegaron a una cuarta oportunidad. Ahí fue donde Rakeem Cato, QB de Marshall, sacó su "Tom Brady interno".
"Le dije a coach, 'Me siento como Tom Brady ahora mismo'... Le dije que pusiera el juego en mi espalda y que los llevaría a casa," dijo Cato, que propuso jugarse la cuarta oportunidad.
Cato conectó con Aaron Dobson en un pase de 35 yardas que Dobson llevó hasta las diagonales, marcando el 20-10 definitivo para Marshall. Con esto el QB del Herd cerró el encuentro con 226 yardas y 2 TDs, ambos para Dobson.
T.Y. Hilton, la gran estrella de FIU, fue limitado enormemente por la defensiva de Marshall, que solo le permitió 88 yardas por recepción y que encima forzó un par de fumbles de su parte.
Con el triunfo Marshall termina el año 7-6, una marca impresionante si recordamos que iniciaron el 2011 con récord de 2-4.
Florida International, por su parte, cierra la mejor campaña de su historia con una derrota, pero eso no impide que la marca de 8-5 sea la mejor en la joven historia de los Golden Panthers.
La pregunta ahora es si Mario Cristobal, coach de FIU, en verdad se irá a Pittsburgh. Eso definitivamente tendrá una influencia grande en el destino de este programa.
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