El campeonato de la NFC tiene todos los elementos de un duelo espectacular: dos grandes ofensivas, dos defensivas sólidas y muchos "playmakers" en el terreno. Si a eso le añadimos el hecho de que estamos hablando de los dos mejores equipos de la conferencia en temporada regular no podemos pedir mucho más. Así que vayamos al previo estilo Formación Escopeta:
Cómo llegaron aquí:
Los Saints (13-3) fueron el mejor equipo de la NFC (y tal vez de la NFL) la mayor parte de la temporada, perdieron sus últimos tres juegos de temporada regular y tras el descanso en la semana de comodines reaparecieron en forma al aplastar a los Cardinals en la ronda divisional. Los Vikings (12-4) fueron el segundo mejor equipo de la NFC y tambien descansaron en la ronda de comodines. La semana pasada no tuvieron problemas para vencer a los Cowboys en su debut en estos playoffs.
Las 5 claves cuando los Saints tengan el balón:
1. La protección sobre Drew Brees. La semana pasada el QB de los Saints se pudo lucir porque nunca tuvo presión por parte de los Cardinals. El problema es que esta semana el rival cuenta con una defensiva sumamente sólida, y los problemas serán mucho más grandes. Por eso es indispensable que la línea de los Saints juegue al tope de sus capacidades.
2. Reggie Bush. El versátil RB puede ser usado en muchas formaciones y posiciones, por lo que será un factor importante en el encuentro si está en el mismo nivel de la semana anterior. El reto para los Vikings será encontrar al elemento adecuado para marcarlo.
3. Jeremy Shockey. Se dice que existe una buena probabilidad de que Shockey juegue hoy, pero la realidad es que ha estado muy limitado durante la semana. Si Shockey puede jugar en buena condición física entonces se complicaran las asignaciones para la defensiva de los Vikes.
4. Receptores de los Saints vs Secundarios de los Vikings. Los profundos de los Vikes son excelentes y los receptores de los Saints son muy explosivos. Esta combinación debe dar un duelo sumamente interesante, y el conjunto que se imponga tendrá una gran ventaja en el partido de hoy.
5. Garrett Hartley. El pateador de los Saints ha tenido su buena dosis de problemas con la cuestión de la punteria. Si el partido se pone muy cerrado entonces los Saints lo van a necesitar, y una de sus patadas podría decidir el encuentro.
Las 5 claves cuando los Vikings tengan el balón:
1. Brett Favre vs Darren Sharper. Sharper y Favre tienen un pasado común: Green Bay. Ambos estuvieron ahí por años, y si alguien en New Orleans conoce al QB de los Vikings es precisamente Darren Sharper. Este duelo va mucho más allá de lo usual, pues ellos dos entrenaron mucho tiempo juntos, y los dos se conocen a la perfección.
2. Sidney Rice. El receptor de los Vikings tuvo un excelente partido la semana pasada, y ahora se espera que sea el blanco principal de Favre, sobre todo si Percy Harvin no está listo para jugar. Los Saints muy probablemente manden dobles coberturas sobre Rice, en especial si se trata de jugadas largas.
3. Adrian Peterson. Los Vikings necesitan controlar el balón lo más posible en este partido, y Peterson es el indicado para esa tarea. Si Minnesota logra establecer ataques largos con "All Day", entonces será un día muy largo para los Saints.
4. Ryan Longwell. Minnesota es probablemente el equipo que tiene al mejor pateador en este fin de semana. Longwell puede ser factor en este encuentro, y tomando en cuenta que estarán jugando en un domo lo único que necesitan los Vikes es acercarse lo suficiente. Aunque seguramente anotarán varios TDs, Minnesota podría necesitar de Longwell sobre el final del encuentro.
5. La línea ofensiva. Cuando los contrarios se acercaban mucho a Favre los Vikings perdían. El día de hoy se espera que los Saints manden mucha presión sobre el veterano QB, y el control que pueda establecer la línea ofensiva de los Vikings será muy importante.
La historia entre Saints y Vikings:
Minnesota lleva amplia ventaja sobre los Saints, pues van 20-7 en la serie histórica, incluyendo dos triunfos en playoffs. La última vez que se enfrentaron fue el año pasado y los Vikings se impusieron 30-27.
¿Quién va a ganar?
Los Saints. Este equipo nunca ha llegado al Super Bowl, y si hay un año en que todo apunte a su favor es este. Literalmente es una oportunidad inmejorable para los Saints.
Bitacoras.com: NFL Futbol Americano New Orleans Saints Minnesota Vikings
Cómo llegaron aquí:
Los Saints (13-3) fueron el mejor equipo de la NFC (y tal vez de la NFL) la mayor parte de la temporada, perdieron sus últimos tres juegos de temporada regular y tras el descanso en la semana de comodines reaparecieron en forma al aplastar a los Cardinals en la ronda divisional. Los Vikings (12-4) fueron el segundo mejor equipo de la NFC y tambien descansaron en la ronda de comodines. La semana pasada no tuvieron problemas para vencer a los Cowboys en su debut en estos playoffs.
Las 5 claves cuando los Saints tengan el balón:
1. La protección sobre Drew Brees. La semana pasada el QB de los Saints se pudo lucir porque nunca tuvo presión por parte de los Cardinals. El problema es que esta semana el rival cuenta con una defensiva sumamente sólida, y los problemas serán mucho más grandes. Por eso es indispensable que la línea de los Saints juegue al tope de sus capacidades.
2. Reggie Bush. El versátil RB puede ser usado en muchas formaciones y posiciones, por lo que será un factor importante en el encuentro si está en el mismo nivel de la semana anterior. El reto para los Vikings será encontrar al elemento adecuado para marcarlo.
3. Jeremy Shockey. Se dice que existe una buena probabilidad de que Shockey juegue hoy, pero la realidad es que ha estado muy limitado durante la semana. Si Shockey puede jugar en buena condición física entonces se complicaran las asignaciones para la defensiva de los Vikes.
4. Receptores de los Saints vs Secundarios de los Vikings. Los profundos de los Vikes son excelentes y los receptores de los Saints son muy explosivos. Esta combinación debe dar un duelo sumamente interesante, y el conjunto que se imponga tendrá una gran ventaja en el partido de hoy.
5. Garrett Hartley. El pateador de los Saints ha tenido su buena dosis de problemas con la cuestión de la punteria. Si el partido se pone muy cerrado entonces los Saints lo van a necesitar, y una de sus patadas podría decidir el encuentro.
Las 5 claves cuando los Vikings tengan el balón:
1. Brett Favre vs Darren Sharper. Sharper y Favre tienen un pasado común: Green Bay. Ambos estuvieron ahí por años, y si alguien en New Orleans conoce al QB de los Vikings es precisamente Darren Sharper. Este duelo va mucho más allá de lo usual, pues ellos dos entrenaron mucho tiempo juntos, y los dos se conocen a la perfección.
2. Sidney Rice. El receptor de los Vikings tuvo un excelente partido la semana pasada, y ahora se espera que sea el blanco principal de Favre, sobre todo si Percy Harvin no está listo para jugar. Los Saints muy probablemente manden dobles coberturas sobre Rice, en especial si se trata de jugadas largas.
3. Adrian Peterson. Los Vikings necesitan controlar el balón lo más posible en este partido, y Peterson es el indicado para esa tarea. Si Minnesota logra establecer ataques largos con "All Day", entonces será un día muy largo para los Saints.
4. Ryan Longwell. Minnesota es probablemente el equipo que tiene al mejor pateador en este fin de semana. Longwell puede ser factor en este encuentro, y tomando en cuenta que estarán jugando en un domo lo único que necesitan los Vikes es acercarse lo suficiente. Aunque seguramente anotarán varios TDs, Minnesota podría necesitar de Longwell sobre el final del encuentro.
5. La línea ofensiva. Cuando los contrarios se acercaban mucho a Favre los Vikings perdían. El día de hoy se espera que los Saints manden mucha presión sobre el veterano QB, y el control que pueda establecer la línea ofensiva de los Vikings será muy importante.
La historia entre Saints y Vikings:
Minnesota lleva amplia ventaja sobre los Saints, pues van 20-7 en la serie histórica, incluyendo dos triunfos en playoffs. La última vez que se enfrentaron fue el año pasado y los Vikings se impusieron 30-27.
¿Quién va a ganar?
Los Saints. Este equipo nunca ha llegado al Super Bowl, y si hay un año en que todo apunte a su favor es este. Literalmente es una oportunidad inmejorable para los Saints.
Bitacoras.com: NFL Futbol Americano New Orleans Saints Minnesota Vikings
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