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jueves, 31 de diciembre de 2009

Chick-fil-A Bowl 2009 (previa)

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La primera temporada de Lane Kiffin como coach de los Tennessee Volunteers estuvo llenas de altos y bajos, acusaciones de violaciones a las reglas de la NCAA y uno que otro momento gracioso. Pero todo puede terminar un poco mejor si el día de hoy cierran el año con un triunfo sobre (12) Virginia Tech en el Chick-fil-A Bowl.

Kiffin tomó a un equipo de Tennessee que venía en franca caida en los últimos años, y desde su mismo inicio dejó ver que sería un año interesante para los Vols. En el periodo de descanso fue acusado de violar diversas reglas de reclutamiento mientras él acusaba a Florida de hacer lo mismo. Durante la temporada la SEC le llamó la atención después de que el coach criticara el arbitraje del encuentro frente a Alabama que su equipo perdió 12-10. En semanas recientes la NCAA ha comenzado a investigar a un grupo de la universidad de Tennessee que al parecer incurrió en otras violaciones a las normas de reclutamiento de jugadores de preparatoria.

La temporada en el campo de juego fue igual de turbulenta. El equipo terminó con marca de 7-5, aunque ganaron 4 de los últimos 5. En esos juegos los Volunteers tienen promedio de 33 puntos y 410 yardas totales, gracias a buenas actuaciones del QB Jonathon Crompton y el RB Montario Hardesty. El corredor de último año terminó el año con 1,306 yardas y 12 TDs.

La otra estrella del equipo es el safety Eric Berry, ganador del premio Jim Thorpe al mejor defensivo secundario. El jugador de tercer año fue segundo del equipo con 83 tacleadas, 2 intercepciones y 2 balones sueltos recuperados. Durante la semana Berry ha declarado que hará el anuncio de su regreso a la universidad o su partida a la NFL después del encuentro.

Y mientras los Vols tuvieron un año de altas y bajas, los Hokies siguen con un buen ritmo. Frank Beamer ha mantenido en alto nivel a Virginia Tech (9-3), que estará haciendo su decimoséptima aparición consecutiva en tazones, la tercera racha más larga en activo.

Para Virginia Tech este será su tercer viaje a Atlanta en el 2009, después de jugar ante Alabama al inicio de la temporada y contra Georgia Tech en octubre. En ambos juegos perdieron los Hokies.

Para VT el juego terrestre es muy importante, y Ryan Williams es el nombre principal. El novato acumuló 1,538 yardas en la temporada y se llevó el premio a novato ofensivo de la ACC. Williams además aportó 20 TDs combinados a la causa de los Hokies.

Para los Hokies será muy importante la compostura que guarde el QB Tyrod Taylor, que en su primer año como titular de tiempo completo lanzó para 2,102 yardas y 13 TDs.

En las notas históricas, Virginia Tech estará jugando su cuarto Chick-fil-A Bowl mientras que Tennessee estará en su quinto. Ambos equipos llevan marca perdedora en este encuentro (1-2 para los Hokies y 1-3 para los Vols). Estas universidades se han enfrentado en 7 ocasiones, con ventaja de 5-2 en la serie para Tennessee. El último enfrentamiento entre estos equipos fue en 1994.

Nuestro pronóstico es que gana Virginia Tech 31-17. La marca que llevamos en esta temporada de tazones es de 6-8 sin considerar los juegos del día de hoy.

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