Amigos, seguimos adelante con nuestra serie "Draft Needs", y en la entrega 14 toca el turno de los Carolina Panthers. Así que vayamos a revisar dónde están las principales necesidades de este equipo.
El problema para los Panthers en este draft es que no tienen selcciones en las rondas 3 y 7, por lo que solamente cuentan con 5 selecciones (14, 44, 108, 148, 182). Considerando que solamente 2 están dentro del Top 50 es importante que hagan buen uso de ellas, y sus necesidades son varias:
1. Liniero Defensivo. Los Panthers necesitaban ayuda en la parte frontal de su defensiva desde el año pasado, pero fueron por Luke Kuechly y la verdad les salió bien la decisión. El problema es que no pueden seguir evitando tomar un liniero defensivo. Hay mucho talento en esa posición durante este draft, así que llenar esta posición en el primer round suena como la mejor idea, ya que permite "anclar" la linea y abrir espacio para los linebackers.
2. Cornerback. La secundaria de los Panthers tuvo su buena cantidad de problemas el año pasado, y sobra decir que será todavia más complicado con la partida de Chris Gamble, que fue dado de baja. Reemplazar a Gamble es importante, y aunque el equipo firmó a Drayton Florence en la agencia libre no podemos olvidar que tiene 10 años en la liga, por lo que una solución a largo plazo sería excelente idea para los Panthers. Dependiendo de lo que vean en el primer round podrían llenar esta vacante desde el inicio o esperar a la segunda ronda.
3. Liniero Ofensivo. La linea ofensiva de los Panthers no es mala, pero definitivamente necesita ayuda. Jeff Otah se lastimó y Byron Bell tuvo que hacerse cargo del lado derecho sin grandes resultados. Además de eso el centro Ryan Kalil viene regresando de perderse todo el año por lesión, así que tener un elemento extra en la linea será importante. El no tener una selección de tercer round va a afectarle a los Panthers, porque tendrán que ir por esta necesidad en el 4to o 5to round.
4. Wide Receiver. Steve Smith es la estrella en la posición, pero no es eterno. El resto del grupo de receptores es joven y está en desarrollo, por lo que no es mala idea añadir otro elemento que aporte velocidad, sobre todo considerando que Louis Murphy ya no está en el equipo y que Ted Ginn Jr. (que llegó de San Francisco) es en esencia un jugador de equipos especiales.
5. Linebacker. El año pasado la gran adición de los Panthers fue Luke Kuechly, y precisamente eso detendrá a los Panthers de ir por otro LB en las rondas altas. Lo que no es complicado de pensar es que tomen un jugador que añada profundidad a esta unidad en la parte final del draft, sobre todo porque las lesiones golpearon a este grupo el año pasado.
El gran problema para los Panthers es que no tienen muchas oportunidades de seleccionar jugadores. Con solo 5 picks tendrán que pensar muy bien las cosas, o tal vez tratar de hacer un cambio en el primer round que les permita bajar en el orden y obtener un pick extra en el proceso. Las necesidades en la defensiva son reales, y lamentablemente para este equipo no son las únicas, así que necesitan selecciones extra.
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