Desde el Sur hasta el Mundial: a 3 días

El Mundial se acerca cada día más, y hoy es el turno de hablar del país de orígen de este blog, y el anfitión de la competencia: México y Austria.

Mexicanos al grito de "Hut Hut" (copyright Oscar Parra)

México vuelve a participar en un mundial tras estar ausente en Japón 2007. Ausencia un poco sorprendente, ya que fueron subcampeones tanto en Italia 99 como en Alemania 03. Pero estarán en Austria con todo. En este país, a pesar de la poca difusión, hay una gran tradición en este deporte. Ellos albergaron el encuentro de football con más espectadores en la historia... del mundo!!! Fue aquel partido de pretemporada entre mis Houston Oilers y los Dalas Cowboys en 1994 en el Estadio Azteca. Y también dicho estadio fue sede del primer partido de temporada regular fuera de los Estados Unidos en la historia.

El panorama en México es dominado por las ligas estudiantiles: hasta hace poco la ONEFA monopolizaba todo, pero los Borregos patearon el tablero, e impulsaron el fortalecimiento de la CONADEIP. No obstante, no hay una liga de mayores para los que hayan completado su elegibilidad. Quizá, si hubiese algún torneo profesional con equipos de fútbol soccer (tal como sucede en Brasil), quizá la situación mejoraría. Pero los medios, desafortunadamente no ayudan, y los graduados quedan prácticamente en el limbo.

Respecto al seleccionado, tienen un par de nombres con experiencia (breve, pero experiencia al fin) en la NFL: Manuel Padilla (LB) y Salomón Solano (Int). Pudo también haberse agregado a la lista el OT Ramiro Pruneda, pero fue desafectado, junto a otros elementos, por sus reiteradas faltas a los entrenamientos del equipo nacional.

La entrevista: Raúl Rivera

Raúl Rivera es el coach de los Pumas, y lo será del Tricolor durante Austria 2011. Estas son las preguntas que hice:

-¿Cómo ve al equipo?

Bien, es un equipo que ha tomado de manera seria loa preparacion del mundial aglutinando a jugadores de diversas instituciones que ha aportado a nuestro deporte a nivel nacional.

-¿En qué aspectos están mejor, y en que otros deben mejorar?

Debemos ser consistentes en el orden y la disciplina dentro y fuera del campo

-¿Cómo será el nivel general del Mundial?

Muy alto, es la primera ocasion en la que participan 8 paises y se jugaran 2n 12 dias 4 partidos de manera obligatoria, lo cual es una prueba de resistencia jamas vista en nuestro deporte.

-Describa brevemente a los otros 7 equipos participantes, haciendo hincapié en los que van a integrar su grupo.

Australia: Fisicos sin experiencia

Alemania: Fisicos, con un gran crecimiento como pais, los campeones europeos.

USA: El mejor equipo que han llevado a un mundial (jugadores div I, II, y III NCAA)

Francia: Les falta mucho para ser contendientes a un campeonato, son los subcampeones europeos

Canada: Buen fisico, buen futbol definiran el primer lugar del grupo vs japon

Japon: Son los subcampeones mundiales, rapidos y agresivos, lo mejor de ellos el aspecto mental

Austria: Ser anfitrion es ventaja, pero en esta ocasion no pesara para aspirar a los primero 4 lugares

-¿Cuál es el objetivo mínimo?

-Estar dentro de los primeros 4 lugares

-¿En qué nivel están, tanto ustedes como sus rivales, respecto a mundiales anteriores?

-Mayor nivel y competencia de todos

-¿Qué se espera de la organización?

-Que sea ordenada y eficiente.

-¿Por qué se convocaron sólo jugadores pertenecientes a equipos de la ONEFA, aparte de los que ya completaron su elegibilidad?

-Esto no es correcto, las pruebas fueron abiertas y libres para los que cumplieran con el perfil, por ejemplo Reyes Conn, el jugador mas valioso del Kilimanjaro Bowl de la CONADEIP, de los borregos Monterrey, esta en la selección.

-¿Cómo se verá el football en el mundo en el futuro, ya sea por la cantidad de jugadores o por el nivel?

-Como la mejor alternativa de un deporte integral ACADEMIA=FUTBOL AMERICANO=FAMILIA= TRABAJO EN EQUIPO

-¿Qué se debe hacer para promover el deporte en el mundo? ¿La NFL debe ayudar a la IFAF?

-La NFL y la NCAA deberia de ayudar a todas la ligas en todo el mundo

-¿Le gustaría que en próximos mundiales participen países sudamericanos?

-Creo que deberia de haber un torneo de centro y sudamerica, mas Mexico, ademas del mundial y el europeo, seri bueno para todos.

-¿Qué jugadores de los otros equipos te gusta?

-Eso lo sabre en el torneo, pero los mexicanos seran sensacion, se lo aseguro.

Los dueños de casa

Austria juega su primer mundial. Y comienza con todo, ya que será el anfitrión de esta competición. Footballísticamente hablando, tienen una liga bastante fuerte como la Austrian Football League, la cual prácticamente es monopolizada por los Graz Giants, los Vienna Vikings, y, más recientemente, por los Tirol Radiers. Y además, hay que considerar que durante 9 Eurobowls (incluído el último) consecutivos estuvieron presentes equipos de ese país. Justamente, los Vikings son los máximos campeones europeos con cuatro trofeos (todos ellos obtenidos desde 2004 hasta 2007), uno más que los Raiders (campeones en 2008, 2009 y 2011). Más allá de eso, nunca albergaron ningún partido de NFL, ni siquiera de pretemporada.

En el seleccionado la figura notoria es Florian Grein, RB estrella de los Raiders, quien fue MVP de los 3 Eurobowls ganados por el equipo tirolés, entre ellos el último, y mejor jugador ofensivo de la liga local. Además de ello, también es el coach de corredores de este equipo. Veremos si puede seguir dejando rivales en el camino este mundial.

La entrevista: Daniel Fettner

A Daniel Fettner lo quisimos contactar para ver si podía darnos el mail de algún jugador. Él se excusó debido a que estaban demasiado ocupados. No obstante, se ofreció muy gentilmente para responder las preguntas mundialistas:

-¿Qué pensás acerca del equipo?

-Tuvimos un par de lesiones clave, como la del corredor Andrej Kliman, pero el equipo se ve bien y listo para ir al frente. Pensamos que podemos ser un verdadero contendiente, no solo la sede del torneo.

-¿En qué areas están bien y en qué otras deben mejorar?

-El equipo está excelentemente entrenado por Rick Rhoades y su staff. La defensiva se ve sólida, y nuestra ofensiva debe poder anotar contra todas las defensas en el mundo. Austria es un país pequeño footballísticamente hablando, no tenemos un gran número de jugadores como Alemania y Japón (no es necesario mencionar a México, Canadá o los Estados Unidos), entonces las lesiones nos hacen más daño.

-¿Podrás describir brevemente a las otras 7 naciones participantes, haciendo hincapié en las de su grupo?

-Japón ha ganado el Mundial dos veces, entonces obviamente saben como juegan. Son muy disciplinados. Canadá participará por primera vez, pero por supuesto todos sabemos que ellos tienen todas las posibilidades para vencer a todos en el torneo (incluso a Estados Unidos), entonces definitivamente pertenecen a los favoritos top, sin duda. Francia es comparable con nuestro equipo. Es también un equipo con recursos limitados pero altamente motivados y bien entrenados.

En el otro grupo, Estados Unidos es la mejor nación footbalística en el mundo por lejos. Su éxito dependerá en cómo el equipo de las estrellas juegan juntos. México es un equipo muy emocionante, juega con montones de emociones y tienen jugadores sobresalientes en su plantilla. Verdadero contendiente. Alemania es el campeón europeo, digamos "el hermano mayor de Austria". Definitivamente queremos jugar con ellos en Viena. Y Australia es el menos fuerte de los equipos, pero no lo vamos a subestimar.

-¿Qué sentís acerca de la primera participación mundialista de ustedes?

-Es un tiempo emocionante para todos, sean jugadores, entrenadores o aficionados. Desde los comienzos en 2008 cuando el presidente de nuestra federación Michael Eschlböck hablo primer sobre sus planes de albergar el Campeonato Mundial de la IFAF hasta hoy siempre pareció lejano. ¡Pero ahora el momento llegó! Estamos muy emocionados.

-¿Cuál es su objetivo mínimo?

-Primero, ser el mejor equipo que nosotros podamos ser; luego ser la mejor nación footballística en Europa; y por último, el gran sueño es, por supuesto, jugar por una medalla.

-¿Qué jugadores de los otros equipos te gustaría ver en acción?

-Pienso que todos estamos emocionados de ver a Nate Kmic de los Estados Unidos jugar en Austra. Es el máximo corredor de la NCAA de todos los tiempos(hizo 8.074 en los Mount Union Purple Raiders del Grupo III). Gran jugador. Y también a Ben Graham (despejador de Arizona) de Australia, por supuesto

-¿Cuál será el futuro del football en el mundo?

-El futuro es muy prometedor. El Mundial de la IFAF se está agrandando y agrandando cada vez más. Esta es la primera vez en que realmente todas las mejores naciones en el football americano están enviando sus seleccionados. Entonces, este Mundial en Austria es un momento histórico para nuestro deporte internacionalmente hablando. Está creciendo rápidamente en el mundo, y pensamos que esta tendencia se agudizará a lo largo de las siguientes décadas.

-¿Te gustaría que los países sudamericanos participen en el futuro?

-¡Definitivamente! Sabemos que este deporte está creciendo también en Sudamérica. Afortunadamente vamos a ver equipos de allí compitiendo en alguno de los próximos Mundiales de la IFAF, sea de menores o de mayores.

Ya pasaron 3 países (contando al debutante Alemania). Faltan 5 para ver. Y aún quedan 3 días para que comience el juego.