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martes, 22 de diciembre de 2009

Las Vegas Bowl 2009 (previa)


El día de hoy se juega el Las Vegas Bowl 2009, partido que enfrenta a los equipos 15 y 16 del ranking, Oregon State y BYU.

Para los Cougars de BYU esta será su quinta aparición al hilo en este tazón, misma cantidad de años que ha estado con ellos el coach Bronco Mendenhall. Y aunque para muchos pudiera parecer que este equipo no logra avanzar, para el coach de los Cougars esta es una buena oportunidad para seguir creciendo. Además de que personalmente será un juego especial, pues Coach Mendenhall jugó en Oregon State hace algunos años.

Es más, la última vez que estos dos equipos se enfrentaron fue el 15 de noviembre de 1986. En aquel entonces Oregon State ganó 10-7 y Bronco Mendenhall, que era el safety titular de los Beavers, logró 4 tackleadas en el encuentro.

Después de eso Mendenhall se volvió asistente en su universidad, siendo coach de línea defensiva en 1995 y coordinador defensivo en 1996. Ahora que llega a este Las Vegas Bowl será la primera vez que enfrente a su universidad.

"Cuando analizas los tazones, creo que este es uno de los que más llaman la atención de la temporada," dijo Mendenhall. Y tiene cierto punto de razón. Son dos equipos con un buen ranking, tienen elementos interesantes y está el ingrediente que ya les comentabamos de ver a Mendenhall dirigiendo contra su alma mater.

Adicionalmente, ambos equipos buscarán seguir con buenas rachas en la etapa de tazones. Los Cougars han ganado 3 de sus últimos 4 juegos de Tazón, mientras que los Beavers llevan una racha de cinco triunfos consecutivos en tazones.

BYU espera seguir con sus rachas positivas el día de hoy. Los Cougars han ganado al menos 10 juegos en 4 temporadas seguidas (récord de la universidad), están buscando su décimo triunfo en tazones y su QB Max Hall tratará de ganar su encuentro 32 al frente de BYU, cifra que ampliaría su propio récord de más victorias al frente de este equipo.

Otro elemento interesante en la ofensiva de los Cougars es Dennis Pitta, ala cerrada ganador del premio Mackey, que se entrega al mejor jugador de esa posición. Pitta tuvo 57 recepciones para 784 yardas y 7 TDs. Además rompió el récord de más recepciones en la historia de la universidad con 216 pasando a Austin Collie (que ahora juega con los Colts), y es poseedor del récord de más yardas para un ala cerrada en la NCAA (2,856).

Los Beavers, por su parte, llegan a este juego con un sentimiento de derrota. Este equipo terminó por segundo año consecutivo en el segundo lugar de la Conferencia Pac-10, después de que perdieran ante Oregon en el juego final del año. De haber salido vencedores en ese encuentro hubieran jugado el Rose Bowl, tazón al que no llegan desde 1964. Así que definitivamente hay mucho por demostrar en Oregon State.

Las claves en el ataque de Oregon State son el QB Sean Canfield y el RB Jacquizz Rodgers. Canfield fue seleccionado el mejor QB del Pac-10 tras lanzar para 3,103 yardas y 21 TDs en la temporada, mientras que Rodgers tuvo 1,377 yardas y 20 TDs por la vía terrestre. Ambos jugadores fueron elegidos al equipo ideal del Pac-10.

En las cuestiones históricas de este enfrentamiento, esta será la primera vez que los dos rivales del Las Vegas Bowl estan clasificados en el ranking. Estas dos universidades se han enfrentado en ocho ocasiones, y Oregon State ha ganado 5 de esos duelos. La última vez que BYU ganó ante los Beavers fue en 1978.

Nuestro pronóstico: Oregon State 30 - 24 BYU


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