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sábado, 17 de enero de 2009

Pittsburgh Steelers vs Baltimore Ravens (previa)


La postemporada de la AFC cierra con un duelo defensivo de alto calibre, en lo que sera el tercer enfrentamiento del año entre los Pittsburgh Steelers y los Baltimore Ravens, ambos equipos de la division Norte de la AFC. Asi que sin mas preambulos vayamos a lo que podemos esperar en esta final de Conferencia, asi como algunos datos importantes:

Como llegaron:

Los Steelers ganaron la division Norte de la AFC con marca de 12-4, y quedando como el segundo mejor equipo de la conferencia. Tras descansar en la semana de comodines se impusieron a los San Diego Chargers en la ronda divisional, y gracias a la derrota de los Titans tienen ahora el derecho a recibir el campeonato de la AFC en el Heinz Field.

Los Ravens cerraron el año con marca de 11-5 y como el ultimo sembrado de la AFC, lo cual los ha obligado a viajar todos los playoffs. En la ronda de comodines vencieron con facilidad a los Miami Dolphins, y luego en su partido divisional salieron victoriosos en un dificil encuentro con los Titans.

Las 5 claves cuando los Steelers tienen el balon:

1. La linea ofensiva debe responder. Despues de ser el blanco de todas las criticas en Pittsburgh, los linieros ofensivos hicieron un gran trabajo ante los Chargers la semana pasada.

2. Willie Parker debe pesar mucho en el ataque. Si los Steelers quieren ganar, no pueden ponerle todo el peso del encuentro a Ben Roethlisberger. Parker debe ser el eje del ataque.

3. 20 puntos. Es casi un hecho que si anotan esa cantidad de puntos estan en el Superbowl.

4. Santonio Holmes y Nate Washington deben aparecer. No es posible cargar el trabajo del ataque aereo en Hines Ward. La defensiva de Baltimore necesita estar confundida.

5. Convertir en tercera oportunidad. Esto es bastante obvio, pero cuando se juega contra un equipo como Baltimore se maximiza la importancia de este tipo de cuestiones.

Las 5 claves cuando los Ravens tienen el balon.

1. Correr primero, pasar despues. Deben de recordar que Joe Flacco es novato, asi que entre menos presion tenga, todo sera mejor.

2. Jared Gaither debe dar un gran juego. El sera el tackle del lado de James Harrison, asi que necesita controlarlo el solo para que sus compañeros se ocupen del resto de los defensivos de Pittsburgh.

3. Todd Heap vs Troy Polamalu. Si los Ravens ganan este duelo, tienen buenas posibilidades de avanzar por aire.

4. TDs, no FGs. Los Ravens tuvieron muchos problemas para anotar touchdowns ante los Steelers en el año, y a base de goles de campo es dificil ganar.

5. Mezclar a McGahhe y McClain. Sus corredores tienen estilos muy distintos que deben ser usados para cambiar el ritmo de las jugadas.

La historia entre Steelers y Ravens:

En 26 partidos de temporada regular los Steelers se han impuesto en 16 ocasiones por 10 de los Ravens. Los playoffs marcan solo un enfrentamiento entre estas dos escuadras, el cual vino en los juegos divisionales del 2001, y donde los Steelers ganaron por marcador de 27-10 en su estadio. Esa derrota significo el fin de la defensa del titulo de los Ravens, que un año antes habian ganado el Superbowl.

Quien va a ganar:

Pittsburgh. Los Ravens son un buen equipo, pero da la impresion de que la racha termina aqui. Los Steelers son un equipo acostumbrado a los playoffs, mientras que los Ravens estan apenas reconstruyendo la gloria de principios de la decada. No hay que olvidar que Joe Flacco es novato, y eso pesa mucho en los juegos importantes. Preguntenle al Big Ben cuando jugo contra los Pats en su año de novato por la final de la AFC.

Pronostico: Steelers 21 - 16 Ravens


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