La accion de los tazones colegiales sigue este sabado, y el primer partido de la jornada los protagonizan los West Virginia Mountaineers y los North Carolina Tar Heels en la edicion numero 7 del Meineke Car Care bowl. Ambos equipos llegan a este juego luego de haber estado muy cerca de ganar sus respectivas divisiones. Es mas, si ambos equipos hubieran mantenido el buen paso de su arranque, probablemente se hubieran enfrentado, pero en el Orange Bowl. Desafortunadamente algunas derrotas a final del año los dejaron fuera de la competencia. Aun asi, ambas escuadras se pueden sentir contentas con estar aqui.
Por el lado de West Virginia hay que recordar que este equipo se quedo sin su coach Rich Rodriguez el año pasado justo antes del Fiesta Bowl. Rodriguez habia aceptado entrenar a los Michigan Wolverines y dejo a su equipo antes del partido contra Oklahoma. Bill Stewart fue el coach interino en aquel encuentro, y el triunfo de 48-28 sobre los Sooners le valio el trabajo de forma definitiva. En este, su primer año completo al frente de los Mountaineers, llevo al equipo a un record de 8-4, quedando en segundo lugar de la Conferencia Big East.
Su rival, el conjunto de North Carolina, tambien tiene motivos para celebrar. Este equipo no ha ganado un tazon desde el 2001 cuando vencieron a Auburn en el Peach Bowl. En el 2007, el segundo año del coach Butch Davis (a quien algunos recordaran por su paso con los Browns en la NFL) los Tar Heels terminaron 4-8. Este año invirtieron el record, cerrando con marca de 8-4, empatados con la Universidad de Miami en el tercer lugar de la Division Coastal de la ACC. Asi que tomando en cuenta que este equipo no era el mas solido un año antes, parece que el llegar a este juego es bueno.
Asi que podemos esperar un juego interesante. Ambas universidades quieren cerrar bien el año, y un triunfo en este partido les dara un buen impulso rumbo al 2009. Los jugadores clave son Noel Devine, corredor de West Virginia, y su QB Pat White, quienes conforman una de las parejas corredoras mas peligrosas de la NCAA. Por el lado de los Tar Heels, su QB T.J. Yates es el elemento a cuidar. Yates tuvo un buen año a pesar de perderse 5 encuentros por lesion. Si Yates se llegara a resentir de su lesion, Coach Davis puede optar por Cameron Sexton.
Y como en cada tazon, aqui estan las notas interesantes. Este sera el segundo encuentro apenas para ambas universidades, el primero siendo en 1997 cuando North Carolina gano el Gator Bowl por marcador de 20-13 y terminaron el año 11-1. Ademas, esta es la segunda aparicion para cada institucion en el Meineke Car Care Bowl. En su primera aparicion (2004), los Tar Heels cayeron ante Boston College por marcador de 37-2. West Virginia tambien debuto con una derrota, cayendo en la primera edicion del tazon por marcador de 48-22 ante Virginia.
Pronostico: West Virginia 27 - 20 North Carolina
Bitacoras.com: NCAA Futbol Americano Tazones BCS
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