Los 10 mejores cascos colegiales (parte 1 de 11)

Desde principios de los años 60 los cascos se han vuelto parte esencial de la cultura del football americano. Y digo que desde los años 60 porque fue en esa epoca cuando los jugadores dejaron atras los viejos "cascos" de piel para dar paso a las nuevas versiones, mucho mas solidas y mejores para proteger a los deportistas.

Con la aparicion de estos cascos el deporte tomo un nuevo rumbo, sobre todo desde el punto de vista visual. Se comenzaron a integrar los logotipos, que dieron mayor personalidad a los equipos, y al dia de hoy los cascos son el mejor reflejo de la identidad de una escuadra. Si aun no me creen, piensen en el equipo que quieran, el de su preferencia, y veran como el casco es la imagen basica que se les viene a la mente. Con esto en mente, desde hace mucho siempre se comenta cuales cascos son "mejores" representando a su equipo. Apenas el Blog "Shutdown Corner" de Yahoo en Ingles hizo un conteo de los 11 cascos mas "cool" de la historia. La idea me parecio buena, pero creo que es justo tomar las cosas por partes. Y decidi empezar con el football americano colegial. Esto basicamente porque fue precisamente en las universidades donde surgio este deporte, y ademas es donde encontramos mayor variedad de cascos. Asi que a partir del dia de hoy y por los proximos 10 dias estaremos haciendo un conteo de los 10 mejores cascos colegiales de los Estados Unidos. Pero antes de comenzar daremos una breve explicacion de como elegimos estos cascos:

1. Solamente se consideraron los cascos de la Division I de la NCAA, en sus 12 conferencias principales. Ya con eso teniamos suficiente material para hacer esta lista.
2. Los criterios usados fueron la personalidad, es decir, que tan "identificable" es el equipo en base a su casco. Basicamente es ver un casco y decir: "ahh, es tal equipo". Otro aspecto fue el diseño. Los diseños de los logos y su acomodo son importantes. Eso se tomo en cuenta. Conforme avancemos en la lista se iran dando cuenta.
3. Sobre todo, fue decision personal. Cuando digo "hicimos", "elegimos", "tomamos en cuenta", parece que hablo de muchas personas. Pero en verdad solo soy yo hablando con mi yo interno. Asi que tampoco estoy diciendo que esta lista es oficial, solo que es mi punto de vista.

Y antes de comenzar, una nota importante. Todas las imagenes fueron tomadas del sitio The Helmet Project. Para los que no lo conocen, echen un vistazo. Es un "atlas" de todos los diseños usados por los equipos de la NCAA, NFL, CFL, XFL, USFL, Football Arena, WFL, NFLE... bueno, basicamente todos los equipos de las ligas profesionales importantes y de las universidades de EU. Veanlo por ustedes mismos.

Y ahora si, en esta primera entrega, nuestras 3 menciones honorificas:

Hawaii. Los Warriors tuvieron severos problemas con sus cascos por años. Por mucho tiempo su apodo era "Rainbow Warriors", y su casco buscaba reflejar esto con un arcoiris en los costados de un casco blanco. Si checan el Helmet Project, podran confirmar que se ve peor de lo que se lee. Hace no mucho, alguien inteligente le quito la palabra "Rainbow" al apodo, y con eso el arcoiris tambien se fue. Si me preguntan, se deberia considerar la mejor decision jamas tomada en la historia de la NCAA. El actual casco de la Universidad de Hawaii presenta una letra H con decorados tipicos de la isla, representando a los guerreros hawaiianos. El casco tiene mucha personalidad, ya que a pesar de solo usar una letra como adorno, es muy facil darse cuenta de que es Hawaii por el decorado. No es como la "M" que usan tantas universidades (Minnesota, Marshall, etc).

LSU. Ok, creo que solo los Lakers pueden combinar el morado y el amarillo sin verse mal. LSU es probablemente la segunda opcion. El casco de los Tigers es bastante interesante, con su base amarilla y su barra morada, con las letras LSU en morado sobre un tigre. El casco se ve "muy colegial" y no en el mal sentido de la oracion. Otra cosa: con tantos equipos apodados "Tigers", puede resultar dificil tener un casco que represente bien a la universidad, y este lo logra. Que tengan un par de campeonatos recientes tambien ayuda a mejorar la percepcion de este casco.

Oregon. Aqui si hay que aclarar que unicamente estamos hablando bien del casco, porque los uniformes son realmente horribles. El equipo tiene el apodo "Ducks", lo cual obviamente no inspira mucho respeto, y seria peor si en sus cascos presentaran a un pato de caricatura con sus puños levantados o gruñendo. El poner la "O" amarilla sobre el casco verde les da una mayor presencia, aunque su uniforme haga todo lo posible por acabar con esa imagen. Nota: estos comentarios no aplican para el casco blanco con la O verde.

Mañana: El casco numero 10.