3 mas a la lista

Seguimos checando como van las cosas con respecto a los novatos de primera ronda. Hoy en la mañana comentabamos que 12 de los 32 ya habian firmado. Pues bien, durante el dia de hoy las cosas se han seguido moviendo y 3 jugadores mas han llegado a un acuerdo con sus respectivas franquicias, dejando el numero de elementos firmados en 15. Veamos quienes son los 3 mas recientes en integrarse oficialmente a la NFL:

Larry English
El defensive end de Northern Illinois, quien fuera la primera (y sorpresiva) seleccion de los Chargers en el lugar 16, llego a un acuerdo de 5 años con el equipo, segun reporta el San Diego Union Tribune. Esto es importante para los Chargers pues tienen el plan de cambiarlo a linebacker, y hacer esa transicion lleva tiempo. Afortunadamente para todos en San Diego English solo se perdio la sesion de la mañana de hoy, y a partir de ahora estara bajo la tutela de Shaun Phillips y Shawne Merriman.

Brandon Pettigrew
El TE tomado por los Lions en la posicion 20 del draft llego a un acuerdo con el equipo, de acuerdo con el reporte del Detroit Free Press. De esta forma los Lions completaron la lista de novatos firmados, pues Pettigrew era el ultimo que les faltaba. Cabe mencionar que el ex-TE de Oklahoma State fue la segunda seleccion de primer round de los Lions, ya que Matt Stafford fue la primera. Pettigrew llego a Detroit gracias al cambio que hicieron con los Cowboys por Roy Williams.

Vontae Davis
Segun reportes de varios periodicos de Miami (entre ellos el Miami Herald), el CB tomado por los Dolphins con la seleccion numero 25 del primer round ha llegado a un acuerdo. Vontae Davis necesitaba reportarse pronto al training camp de los Dolphins, pues la posicion de CB es bastante competida en el equipo, y al ser novato necesita ponerse el nivel de sus compañeros. Por cierto, con la firma de Davis los Dolphins estan acercandose a la meta de tener a todos sus novatos firmados, y hasta ahora solo faltan el QB Pat White (2do round) y el S Chris Clemons. Segun el mismo Miami Herald, Clemons podria estar bajo contrato para mañana mismo.

Y asi vamos hasta ahora. 15 firmados y 17 pendientes. Como dato, de esos 17 jugadores que aun no firman hay 12 dentro del Top 20, y de esos 12 elementos 6 son del Top 10.

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Todos de regreso en San Diego

El fin de semana pasado los Chargers tuvieron su primer mini campamento, y en una situacion poco usual, todos sus titulares estuvieron ahi. Decimos que es poco usual porque recientemente este equipo ha tenido muchos problemas con las lesiones. Pero parece que ahora las cosas estan mejorando, pues todos asistieron. Aunque eso si, hubo cosas que vale la pena mencionar.

LaDainian Tomlinson regreso, despues de que hace algunos meses estuviera peleando por su estancia. El RB, que esta por cumplir los 30 años, se mostro saludable y listo para volver a la accion con los Chargers, despues de pasarse el 2008 lidiando con una lesion en el pie. Esto es bueno, porque LT2 necesita estar al 100% este año si no quiere que los rumores de su salida regresen el proximo año. Ademas, tiene frente a el la edad temida por los corredores: 30 años, que es considerada la edad en la que todos los RBs comienzan su descenso en nivel.

Tambien es de llamar la atencion que Philip Rivers, Antonio Gates y Nick Hardwick entrenaron en esta ocasion. El año pasado los 3 estuvieron fuera por lesion en el mini camp de mayo. Asi que logicamente Norv Turner, coach de los Chargers, esta contento con el estado de salud de su ofensiva.

El que tambien estuvo entrenando con el equipo, aunque de manera separada, es Shawne Merriman, quien sigue recuperandose de su operacion en la rodilla. Y a pesar de los rumores, "Lights Out" mantiene el espiritu optimista y dice que estara listo para la temporada regular.

Y como ultima nota, en palabras de Coach Turner los novatos lucen bien, en especial Larry English, primera seleccion del equipo. Por cierto, al igual que los Redskins y Brian Orakpo, San Diego esta colocando a English como linebacker, a pesar de que en la universidad se desempeño mayoritariamente como ala defensivo.

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¿Se acerca el fin de Merriman en San Diego?

Muchos fueron los sorprendidos (entre ellos yo) cuando los Chargers tomaron a Larry English en el primer round del draft. Y no porque English sea una mala seleccion, sino porque juega una posicion que los Chargers ya tienen completa. En este momento San Diego cuenta con Shawne Merriman y Shaun Phillips como sus linebackers externos, y la adicion de English podria sonar innecesaria.

Pero leyendo el blog Bolt Hype me encontre con un articulo interesante. En el se habla de como Larry English podria ser el futuro de esta franquicia, pero a corto plazo. Se dice que el plan en San Diego es poner a Merriman e English como los linebackers externos, y Phillips estaria en el medio buscando angulos para "cargar" sobre el QB contrario.

Ahora, como señala este blog, la realidad es que la llegada de English podria ser el inicio del fin para Merriman en San Diego. ¿Por que? porque el 2009 marca el ultimo año en el contrato de "Lights Out" con los Chargers, y para el 2010 podria ser agente libre si no se negocia un nuevo contrato. El problema es que los Chargers son manejados por AJ Smith, un gerente conocido por su poco tacto con los estrellas de su equipo. Y como ejemplo tenemos a Drew Brees, quien vio como su equipo tomaba a Philip Rivers en vez de tratar de extender su contrato, o LaDainian Tomlinson, que se paso una buena parte de Enero y Febrero peleando por mantenerse en el equipo.

La logica (al menos la de los Chargers) indica que Shawne Merriman esta a punto e volverse un jugador muy caro. Si quieren recontratarlo tendrian que poner en la mesa un ofrecimiento mayor al que recibio James Harrison con los Steelers (seis años, por 51.7 millones con 20 garantizados) y que se asemeje al que estan trabajando los Cowboys con DeMarcus Ware. Por lo que se sabe de AJ Smith, eso no sera tan factible, y la opcion que se maneja es que los Chargers le pongan la etiqueta de jugador franquicia a Merriman en el 2010, solo para buscar un "comprador" que de algo a cambio del linebacker de los Chargers.

Se que puede sonar descabellado, pero en San Diego nadie lo ve asi. Es parte del trabajo diario de los Chargers con AJ Smith como gerente general. Pero hay que verle el lado positivo. Al menos no tienen este coach.

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