¿Cuando entrenaran?

Pues para esta entrada tocare un tema que esta siendo algo recurrente en los campos de entrenamiento de la NFL. Las ausencias de las grandes estrellas. Y no es que antes esto no sucediera, pero parece que con el paso de los años esto se hace cada vez mas comun. Los grandes jugadores quieren renegociar sus contratos practicamente cada año, o al menos cuando alguien mas en su posicion ya lo hizo. Asi que hoy revisaremos algunos de los casos mas sonados de ausencias en las practicas de la NFL:

Jason Taylor. La ausencia de Jason Taylor ya ha sido comentada en este blog. Basicamente Taylor ocupo su tiempo fuera de las canchas en comenzar a sembrar las semillas de lo que sera su carrera en Hollywood una vez que su era en la NFL termine. La aparicion del estelar ala defensivo de los Dolphins en el programa "Dancing With The Stars" le trajo mucha popularidad con los televidentes, pero no lo hizo muy popular dentro de la actual cupula de poder de Miami, circulo que encabeza Bill Parcells. Como ya hemos dicho, Parcells quiere que sus jugadores se dediquen al football americano, y Jason Taylor quiere ocupar este tiempo en seguir generando una imagen para la television y el cine. Todo parece indicar que es cuestion de tiempo antes de que Jason Taylor sea cambiado de equipo, aunque para ser sinceros lo mejor hubiera sido que los Dolphins hubieran realizado el cambio durante la semana del draft, cuando los equipos estaban armando sus rosters. En ese momento escuadras como Jacksonville, San Diego o Washington hubieran sido buenos destinos para Taylor. Ahora se ve un poco mas complicado lograr un buen canje. De todas maneras, no creo que veamos a Jason Taylor vestido con el uniforme de los Dolphins en el 2008.

Brian Urlacher. El famoso 54 de los Bears no ha ocultado su molestia porque su contrato ya no sea tan lucrativo como antes. Y es que cuando el firmo su contrato multianual con Chicago, el se volvia el apoyador mejor pagado de la NFL. Pero al pasar de los años su precio ha disminuido, y ahora no es ni siquiera el apoyador mejor pagado de los Bears. Por esto Urlacher quiere lograr una reestructuracion con los Bears, y la mejor manera de presionar a la organizacion para que esto suceda es no asistiendo a los entrenamientos. La verdad no veo el problema para los Bears, ya que el año pasado lograron resolver el problema con Lance Briggs, y el unico jugador que vale la pena renegociar aparte de Urlacher es Devin Hester. Si los Bears no se esfuerzan por traer de vuelta a su maxima estrella, los aficionados en la Ciudad de los Vientos se pueden sentir un poco preocupados por el rumbo de esta organizacion.

Chad Johnson. Desde el año anterior el famoso "Ocho Cinco" ha dejado en claro que no desea jugar con los Bengals. Incluso ha dicho que prefiere no jugar esta temporada. La realidad es que sus reclamos han hecho eco en el equipo, y hemos visto a jugadores como T.J. Houshmandzadeh hablar en publico de la necesidad de los Bengals de tratar de limar asperezas con Johnson. Y por el momento, aunque los Bengals no sean muy claros en cuanto a sus intenciones, parecen estar tomando poco a poco el control de la situacion. Soportaron la semana del draft sin hacer el cambio, y se dieron el lujo de seleccionar un par de receptores en el sorteo colegial. Con esto dejan ver que no quieren dejar ir a Chad Johnson, pero que si el decide no jugar ellos seguiran adelante. Y el problema para Chad es que algunos equipos que estaban interesados en el ahora han comenzado a moverse en otras direcciones, como por ejemplo los Redskins, quien en su momento hicieron una oferta a los Bengals. Pero cuando usaron dos de sus primeras 3 selecciones en receptores, podemos estar seguros que no hay lugar para Ocho Cinco en DC. Si Chad es inteligente, que lo es, dejara que las cosas se calmen un poco y eventualmente aparecera en el campo de entrenamiento de los Bengals.

La ONEFA... nuestra primera previa...

Bueno, pues despues de algun tiempo de estar escribiendo este blog, todavia no habiamos hablado de la ONEFA. Y miren que han surgido buenos temas de conversacion en torno al football colegial de Mexico. Como seguramente ya saben, la Conferencia de los 12 Grandes acaba de desintegrarse, y ahora tendremos 2 conferencia: por un lado la Conferencia de los 6 Grandes, integrada por los 4 equipos del Tecnologico de Monterrey (campus Monterrey, campus Estado de Mexico, campus Ciudad de Mexico y campus Toluca), los Aztecas de la UDLA y los Autenticos Tigres de la UANL. La otra conferencia, que ahora se llama "Conferencia del Centro", la conforman los Pumas UNAM, Pumas Acatlan, Aguilas Blancas del IPN, Burros Blancos del IPN, Linces de la UVM, Frailes del Tepeyac y Centinelas del Cuerpo de Guardias Presidenciales. Asi, a partir de este momento la Liga Mayor de la ONEFA tiene 3 conferencias, sumando a la "division de ascenso" que conforman los equipos de la Conferencia Nacional.

Y aqui es donde viene lo interesante. No se ha explicado que pasara ahora con los equipos de esa Conferencia Nacional. Hasta el año anterior el equipo campeon subia a la Conferencia de los 12 Grandes, y el equipo con peor record en los 12 Grandes era relegado a la Nacional. De hecho, los Burros Blancos del IPN son los campeones del año anterior en la Conferencia Nacional, y ahora forman parte de la Conferencia del Centro. Por su parte, dudo mucho que alguno de los equipos de la Conferencia de los 12 grandes acepte jugar un año en la Conferencia Nacional. Eso plantea un problema enorme para la ONEFA, ya que seguramente los equipos de la Conferencia del Centro estaran en la misma posicion. Dado esto, los equipos que juegan por el "ascenso" no tendrian ya esa motivacion. Si esto sucediera, no dudo que algunas escuadras, como por ejemplo las Aguilas de la Autonoma de Chihuahua o los Jaguares de la UR solicitaran su inclusion a una de las dos Conferencias grandes.

Asi que antes de comenzar a hacer previsiones de quien sera campeon en la ONEFA, o mas bien dicho, campeones, tenemos que saber cual sera el nuevo esquema de juego para que las tres conferencias existan.

Jason Taylor... y ahora?

El dia de ayer se dio a conocer al ganador de la sexta temporada del programa "Dancing With The Stars" en EU. La ganadora fue la patinadora Kristi Yamaguchi, dejando en segundo lugar al ala defensivo de los Dolphins, Jason Taylor, y en tercero al actor chileno Cristian de la Fuente. Con esto podria parecer que termina la travesia de Jason Taylor en Hollywood, pero la realidad es otra. Asi que veamos cuales son los siguientes pasos que ha de seguir el famoso 99 de Miami.

Primero que nada, Jason Taylor es el tercer jugador en participar en dicho concurso. En años anteriores Jerry Rice y Emmitt Smith participaron, con Smith logrando el titulo por encima del actor Mario Lopez. Jerry Rice termino en segundo lugar, cayendo ante el cantante Drew Lachey. Esto primero que nada nos indica la fama que tienen los jugadores de la NFL con el publico, ya que en las tres ocasiones en que han participado elementos de la liga, han terminado en las primeras dos posiciones.

Ahora viene el momento de la verdad para Jason Taylor. Todo mundo podria suponer que a partir de hoy se presentaria a entrenar con los Dolphins, que tienen minicampamento este viernes. Pero la realidad es otra. A partir de hoy Taylor comienza una gira de presentaciones en diversos programas de la Union Americana para hablar de su experiencia dentro del programa. Y en palabras de Taylor, esta es la mejor manera en que el puede ser un lider dentro de los Dolphins. No se exactamente a que se refiere, pero solo nos queda creerle. O aceptar que simplemente su idea de liderazgo no es la misma que la que tenemos nosotros.

Asi que analizemos la situacion actual. Jason Taylor no se ha presentado a ninguno de los entrenamientos previos de los Dolphins, y segun el mismo ha expresado, solo ha hablado una vez con Bill Parcells, el nuevo rey de los Dolphins. Y si la platica fue de "menos de un minuto" segun expresaron ambas partes, no puede haber existido mucha conexion entre ambas partes.

A Jason Taylor le interesaba participar en este programa porque le servira como plataforma para lanzar su carrera como actor, la cual piensa seguir en cuanto se retire de la NFL. Pero a Bill Parcells esto no le suena muy bien. De hecho es muy bien conocido que para el "Big Tuna" no es nada agradable que los jugadores de su equipo se involucren en actividades no relacionadas con el football. Y el ver mucha de la atencion de la ciudad en Jason Taylor no fue muy agradable. Y me imagino que tampoco le debe haber gustado saber que diversos jugadores, como Ronnie Brown y Zach Thomas (ahora de los Cowboys) mantenian comunicacion con Taylor para expresarle su apoyo y el de sus compañeros.

Asi que las cosas son ahora inciertas para Jason Taylor y los Dolphins. Existen muchos rumores de que Parcells podria negociar a Taylor, y enviarlo a el y su fama a otro equipo. No olvidemos que estamos hablando del mismo Bill Parcells que en otras ocasiones ha cambiado o liberado jugadores que podian representar un desafio a su autoridad. Y ahora mismo Jason Taylor es un reto a su dirigencia. Asi que aun no sabemos hasta donde llegara esta relacion.

Dueños vs jugadores....

Bueno, pues siguen las noticias en la NFL "sin cascos", es decir, de lo que sucede fuera de los emparrillados. El dia de hoy los dueños votaron de forma unanime el salirse del actual acuerdo laboral que tienen con la asociacion de jugadores de la NFL (NFLPA, por sus siglas en ingles). Esto quiere decir que terminada la temporada del 2010 se acaba dicho contrato, y para el año 2011 la NFL podria ver una temporada sin tope salarial.

¿Que quiere decir esto? Que basicamente equipos como los Dallas Cowboys o los Washington Redskins, que son de los mas poderosos economicamente, podrian gastar cualquier cantidad de dinero en jugadores, en lugar de la cifra fijada para todos los equipos en la actualidad. Bajo el sistema "libre de tope", los equipos mas ricos, como los arriba mencionados, podrian comprar agentes libres al por mayor y construir equipos llenos de estrellas. Por curioso que parezca, ni los equipos ni los jugadores estan tan emocionados ante ese escenario. Los equipos de zonas "pequeñas" economicamente, como Green Bay, Jacksonville o Cincinnati podrian ver muchos problemas si no hay tope salarial, y por consiguiente terminar con muy malas temporadas. En pocas palabras, la NFL se volveria una especie MLB. Los equipos de mucho dinero siempre jugarian los playoffs, y los equipos de poco dinero tendrian que esperar a encontrar jugadores talentosos y baratos.

La Union de jugadores se ha mostrado renuente a pensar en una temporada sin tope salarial, sobre todo porque saben que si aceptan esto beneficiaria a los jugadores mas talentosos, mientras que si se niegan, los equipos simplemente los bloquearian, y eso podria provocar la desintegracion de la NFLPA. Gene Upshaw, lider de la NFLPA ha sido una figura fuerte en contra de algunas iniciativas de los dueños, como por ejemplo el limitar el salario de los jugadores novatos. Los dueños dicen que no es posible que paguen mas a jugadores que nunca han pisado un campo de la NFL que a elementos de probada experiencia. Un ejemplo es el reciente contrato de Matt Ryan, QB seleccionado por los Falcons en el pasado draft. Ryan firmo por 6 años y 72 millones de dolares, con 34.75 millones de dolares garantizados. Jake Long tiene 30 millones asegurados, y aun no inicia un solo partido con los Dolphins. Muchos veteranos no ganan eso.

La realidad es la siguiente. El peor escenario es que de no resolverse un nuevo acuerdo entre dueños y jugadores, se corre el riesgo de que no haya temporada de NFL en el 2011. Creanme, no se espante nadie, esto no sucedera. La NFL se ha distinguido desde hace ya muchos años por ser la liga mas fuerte del mundo, y sus modelos de trabajo son emulados por diversas ligas en muchos deportes profesionales. Aunque pueda parecer que los dueños buscaran por todos los medios mandar la balanza a su favor, no lo haran a costa de los jugadores. Ellos saben bien que son los jugadores quienes llenan los estadios, quienes logran que los medios hablen de la NFL, y en resumidas cuentas, quienes juegan los partidos. Asi que por mas que a Jerry Jones (foto de la derecha), Daniel Snyder y compañia les gustaria ver la NFL sin tope salarial y con posibilidades infinitas de ganancias, ellos acabaran por ceder en algunos puntos, todo con tal de no matar a la "gallina de los huevos de oro".

Retirarse o no retirarse... he ahi el dilema.

Bueno, pues seguimos en esta etapa del año en que todo lo referente a la NFL son noticias. Y es que apenas estan comenzando los mini-campamentos, y lo unico que vamos conociendo de los equipos son notas sobre lesiones, jugadores que no se presentan y novatos que hacen avances interesantes. Pero en esta entrada hablaremos de dos casos de jugadores que estan haciendo noticia sin estar en un mini-campamento.

Brett Favre.

"El General" sigue siendo noticia a varias semanas de haber anunciado su retiro. Primero porque en cuanto hizo publica su salida de la NFL, todos los medios deportivos comenzaron a hacer programas especiales, ediciones de coleccion de revistas, etc, con referencia al legendario numero 4. Pero apenas unas semanas despues de todo eso el mismo Brett Favre comenzo a hacer noticia otra vez al dejar entrever que no estaba "completamente cerrada" la puerta de su regreso. En algun momento dijo "Si por alguna razon Aaron Rodgers se lesionara, y el coach de los Packers me hablara, y me expresara que soy la mejor opcion para dirigir a este equipo rumbo a los playoffs, seguramente regresaria". Basicamente esta diciendo que no le molestaria regresar en plan de heroe a la ciudad que lo ha tratado como tal por 16 años. Y no quiero decir que este mal, vamos, si lo analizamos seria muy interesante esa idea: Los Packers estan con record de 7 ganados y 3 perdidos, les quedan 6 juegos de temporada regular, y Aaron Rodgers sufre una lesion que lo dejara en la banca por el resto del año. Con Brian Brohm como reemplazo todo indica que la temporada de los Packers se ira al suelo. Pero momento, la gerencia de los Packers hace la llamada y Brett Favre esta con su uniforme listo para el siguiente juego. ¿El resultado? Los Packers ganan 4 de los ultimos 6 juegos, pasan a los playoffs y logran llegar al Superbowl tras vences a los Cowboys en la final de la NFC. Entonces Favre tiene una oportunidad mas para ganar ese segundo titulo que tanto tiempo se le escapo. Y lo hace. Con una gran actuacion los Packers vencen 27 - 17 a los Patriots y Brett Favre, que lanzo 3 pases de anotacion, es nombrado el jugador mas valioso del Superbowl. Ahora si puede retirarse tranquilo. Incluso ira a Disneyworld.

Se que no estoy siendo muy honesto, pero siendo realistas, ese es el modo de pensar de muchos aficionados de Green Bay que aun esperan el regreso de Favre. Y es logico. A nadie le gusta ver a las grandes estrellas irse. Si Dan Marino se hubiera quedado un año mas, tal vez hubiera logrado el Superbowl. Si Joe Montana no hubiera sido mandado a Kansas City, tal vez hubiera ganado un titiulo mas en San Francisco. La cuestion es que siempre pensamos que las grandes estrellas hubieran podido lograr un triunfo mas si hubieran estado un año extra. Eso es cierto, pero tambien hay que aceptar que las posibilidades siempre son bajas.

En este caso en particular, creo que Brett Favre no tiene nada mas que demostrar, es uno de los 10 mejores QB's de la NFL, y eso es mas que suficiente. Ahora que termine sus tramites del retiro y que disfrute la vida normal, fuera de la NFL.

Michael Strahan.

El otro caso es el de Michael Strahan. El talentoso ala defensivo de los Giants aun esta considerando si retirarse o jugar un año mas. El ha dicho que le esta tomando mucho tiempo tomar la decision porque una vez que lo haga sera definitivo. Es decir, si se retira, no hay oportunidad de un regreso, y si se decide por jugar un año mas, no se arrepentira de ultimo minuto. Me parece bien este razonamiento, aunque no entiendo por que sigue pensando. Desde mi punto de vista la decision es bastante clara.

Cuando John Elway gano su primer titulo de la NFL penso en retirarse, pero lo convencieron de regresar para buscar el bicampeonato. En ese momento Denver tenia un gran equipo, y todo apuntaba a que eran los grandes favoritos para el siguiente año. Elway regreso y los Broncos lo lograron. Ganaron su segundo Superbowl, y Elway se pudo retirar como bicampeon de la NFL. Obviamente nunca penso en regresar, porque el sabia que el tricampeonato era casi imposible, partiendo desde el sencillo razonamiento de que en toda la historia de los Superbowls nunca ha sucedido. El momento de retirarse de John Elway era claro.

Ahora que Michael Strahan esta considerando el retiro, creo que es mas que obvio que deberia hacerlo. Y es cierto, hay muchos que le podrian decir que debe regresar a buscar el bicampeonato, pero siendo sinceros, parece poco probable que los Giants lo logren. Y es que a diferencia de Denver, los G-Men no estan en una posicion favorecida para lograr el bicampeonato. Por el contrario, las posibilidades de que repitan son pocas. Asi que Michael Strahan deberia aprovechar este momento, justo cuando viene de dar el partido de su vida, al ayudar a New York a ganar el juego mas improbable de la historia, y con todo eso como marco decir adios. En este instante Michael Strahan es campeon de la NFL. Eso nadie se lo puede quitar. Y si se retira mañana se ira como campeon. No hay nada mejor que eso. Y si Michael Strahan no esta seguro, que le pregunte a Jerome Bettis. Estoy seguro que el "Bus" confirmara mis razonamientos.

Mas de los Patriots...

Bueno, pues a pesar de todo, los comentarios en torno al "Spygate" siguen y siguen. Ahora el Boston Globe, periodico que publico la historia de que los Patriots tenian una grabacion de la practica de los Rams previa al Superbowl XXXVI, se disculpo de forma publica en su primera pagina, con la leyenda "Sorry Pats" (Perdon Pats) y en la ultima hoja decia "Our Mistake" (Nuestro error). Todo esto despues de que se hiciera publico que Matt Walsh ha negado tener dicha cinta.

Pero bueno, realmente no hay mucho mas que decir en torno a esto, excepto que la NFL tardo cerca de 7 años en darse cuenta de las practicas de los Pats. Porque las cintas datan desde las temporadas del 2000 y 2001. Y hasta el año pasado, cuando los descubrieron haciendolo en el partido inaugural contra los Jets, fue que vinieron las sanciones. En lo personal creo que vale la pena dejar atras todo esto, eso si, sin olvidar que hace falta que los equipos mejoren sus sistemas de seguridad. Y bueno, el que ahora uno de los defensivos pueda tener un audifono en su casco ayudara.

Y ya para terminar, mucho se ha comentado de las cintas que Matt Walsh entrego a la NFL, y que se presentaron a la prensa esta semana, donde se podia ver lo que los Pats grababan durante los juegos. Creo que lo mas adecuado es lo que menciono una reportera, al decir "lo mas impresionante de las cintas fue ver que se grabaron muchos minutos de las coreografias de las porristas de los Chargers". Esto me hace pensar si las porristas de los Pats estaban tratando de robarse las coreografias de las porristas contrarias. O tal vez Matt Walsh y compañia se dieron cuenta de la belleza de las porristas de San Diego. A continuacion presento algunos ejemplos de las Charger Girls del 2002. Ustedes hagan sus suposiciones.

Salven a LT... de John Madden?

Navegando por internet me encontre una pagina bastante curiosa, llamada "Salven a LT de Madden" (click aqui), que basicamente busca evitar que LaDainian Tomlinson, corredor de los San Diego Chargers, salga en la portada del popular juego de video "Madden NFL Football". Cada año un jugador destacado es seleccionado para aparecer en la portada de dicho juego, y hemos visto pasar a elementos como Eddie George, Daunte Culpepper, Ray Lewis, Shaun Alexander y Vince Young.

Pero seguramente se preguntaran, ¿por que la peticion de que LT no aparezca en la portada? Se supondria que es un honor aparecer ahi, pero en realidad ha sido mas bien una maldicion para los jugadores que son elegidos. De hecho la pagina mencionada arriba hace una lista de como ha sido la vida para los jugadores que salen seleccionados. Veamos:

Eddie George, Tennessee Titans. Antes de aparecer en la portada, promediaba 1,375 yardas por temporada, con 3.9 yardas por acarreo. Despues de salir en Madden 2001, sus promedios bajaron a 892 yardas por temporada y 3.3 por acarreo.

Daunte Culpepper, Minnesota Vikings. Despues de ser presentado en la portada del Madden 2002, el record de los Vikings era de 4-7, y Culpepper sufrio una lesion en la rodilla. Desde ese entonces sus numeros no han sido los mismos, y Culpepper ha jugado para los Dolphins y los Raiders.

Marshall Faulk, St. Louis Rams. Al momento de aparecer en la portada de Madden 2003, Faulk tenia 1000 yardas en 7 de sus 9 temporadas. Despues de la portada, nunca volvio a alcanzar esa marca.

Michael Vick, Atlanta Falcons. A tan solo unos dias de salir a la venta Madden 2004, Michael Vick se rompio la pierna y se perdio 11 partidos de la temporada. Los altibajos de Vick terminaron con su encarcelamiento el año pasado por organizar peleas de perros.

Ray Lewis, Baltimore Ravens. Tal vez el sea el que mejor ha llevado la carga de ser la portada de Madden 2005, aunque se rompio la muñeca a dos juegos de terminar la temporada.

Donovan McNabb, Philadelphia Eagles. Un año antes habia llevado a los Eagles al Superbowl, pero al ser nombrado la portada de Madden 2006 su siguiente temporada tuvo una lesion, peleas con Terrell Owens, y solo pudo participar en 10 juegos.

Shaun Alexander, Seattle Seahawks. Alexander nunca habia perdido un partido en su carrera antes de salir en la portada de Madden 2007, pero despues de eso se rompio un hueso del pie y se perdio casi toda la temporada. Actualmente Shaun Alexander esta sin equipo.

Vince Young, Tennessee Titans. Aunque los Titans lograron pasar a los playoffs guiados por Young, Vince no logro tener numeros adecuados, lo cual hace suponer que su maldicion estuvo presente. Tuvo 9 pases de anotacion por 17 intercepciones, y de haber logrado 552 yardas el año anterior con 7 TD por tierra, ahora solo tuvo 395 yardas y 3 TD por la via terrestre.

La portada del juego en su edicion 2009 ya fue anunciada, y sera Brett Favre quien aparezca en la portada, que por cierto representa la edicion numero 20 de este juego. Aqui podriamos hablar de la "ruptura de la maldicion", basicamente porque Favre esta retirado. Pero de todos modos, la portada de este juego sigue siendo un autentico terror para los aficionados.

La saga de los Patriots

Bueno, pues el dia de hoy se dio un "gran paso" en la saga de los Patriots y su grabacion de las señales de los rivales durante los partidos. Matt Walsh, el antiguo asistente del departamento de video de los Patriots se entrevisto con el comisionado Roger Goodell hoy por la mañana, y hablaron sobre las cintas que entrego a la NFL hace algunos dias. Dichas cintas contenian grabaciones de los partidos contra los Dolphins (2 juegos), Bills, Steelers, Browns y Chargers. Y para ser sinceros, si pudieron ver la transmision de los videos en el NFL Network, veran que realmente en los videos no hay absolutamente nada interesante. Bueno, habia algunas tomas de las porristas de los Chargers, pero en realidad eran grabaciones muy malas de las bancas rivales.

¿Sirve de algo esta informacion? Solo si el equipo de entrenadores logra descifrar las señales al mismo tiempo que dirigen al equipo. Porque en realidad es muy poco util llevarse estas cintas y estudiarlas para partidos posteriores. En la NFL las señales son constantemente cambiadas, precisamente para evitar que los contrarios "se roben" las indicaciones de los entrenadores. Algunos equipos cambian sus señales semanalmente, y eso hace muy poco utiles las cintas de Matt Walsh. Asi que cuando decia que el dia de hoy se dio un "gran paso" en la saga del los Patriots, es porque parece que al fin podremos dejar atras estos alegatos. Seamos honestos, las cintas sirven de poco si no se usan el mismo dia, y haria falta un grupo de personas muy rapido y habil para poder darle uso a esas cintas en tiempo real.

4 meses

Eso es lo que falta para que empiece la temporada 2008 de la NFL. Bueno, faltan unos dias menos, porque la temporada inicia el 4 de septiembre con el juego entre Giants y Redskins, pero ahora estamos en un punto donde los equipos ya hicieron sus compras de agentes libres, ya eligieron a sus elementos del draft y ahora comienzan las practicas. Asi que podemos comenzar a hacer algunas predicciones, al menos de como vemos a los equipos rumbo a la siguiente temporada. Asi que a partir de ahora y de forma regular ire dando mi lista de los 10 mejores equipos de la NFL, haciendo enfasis en los primeros 5. La lista la pueden ver a la derecha. Y mis explicaciones de los mejores 5 aqui estan:

1. New England Patriots. Ok, perdieron el Superbowl pasado, pero no podemos negar que son el mejor equipo entrando al campo de entrenamiento. Tienen al mejor QB de la liga en Tom Brady, un conjunto de receptores muy solido, una defensiva que a pesar de la edad estan todavia preparados para enfrentar la temporada a buen nivel, y ademas su calendario es bastante sencillo. Podemos decir que estan en condiciones de buscar un nuevo intento por la perfeccion, aunque no creo que pase. De todas formas este equipo aun tienen todo lo necesario para reclamar su cuarto trofeo Lombardi de la decada, por si necesitan algo mas para proclamarse el mejor equipo de estos ultimos 10 años.

2. San Diego Chargers. Si tengo que elegir al equipo mas talentoso de la liga, creo que la respuesta es sencilla: Los Chargers. A la ofensiva tienen al jugador mas espectacular de todos (LaDainian Tomlinson), un ala cerrada de primer calibre en Antonio Gates, un buen receptor en Chris Chambers, una linea ofensiva solida y un QB joven que lo unico que necesita es tomar las cosas con mas calma. Por el lado defensivo los nombres son tambien espectaculares: Shawn Merriman, Luis Castillo, Antonio Cromartie, etc... Lo unico que les ha faltado es derrotar a los Patriots. Porque ellos vencieron dos veces a los Colts en el 2007, asi que por ese lado estan bien. Estos Chargers me recuerdan a los Packers de 1996, que tuvieron que lidiar con los Cowboys y los 49ers antes de ser campeones.

3. Indianapolis Colts. Por haber perdido las dos veces que enfrentaron a los Chargers pongo a los Colts en el 3. Peyton Manning y compañia tienen un gran equipo, solo que su division es cada vez mas peligrosa. Y encima tienen que enfrentar a la division norte de la AFC, que tiene a los Steelers, Browns, Bengals y Ravens. Y mientras ellos enfrentan a San Diego y New England, los Jaguars se veran contra los Bills y los Broncos. Y los Titans iran contra los Jets y los Chiefs. Siguen siendo un buen equipo, digno de jugar un Superbowl, pero el camino sera dificil. Si los Colts jugaran en la NFC serian el candidato obvio, pero como pertenecen a la AFC se deben conformar con estar entre los principales aspirantes.

4. Dallas Cowboys. Hasta la cuarta posicion de mi lista puedo poner a un equipo de la NFC. Y los Cowboys son ese equipo basandome unicamente en el talento, porque si fuera por logros no estarian en estos primeros 5 puestos. A los Cowboys no les debe preocupar tanto la temporada regular como la postemporada. ¿Recuerdan la ultima vez que ganaron un partido de playoffs? Eso les explica por que los Cowboys estan bajo mucha presion. Tony Romo ha tenido dos temporadas muy buenas, pero han terminado con fracasos sonoros en los juegos importantes. Y si este año algo similar pasa, las bases de este equipo se comenzaran a sacudir. Y en ese momento ni las lagrimas de Terrell Owens los podran salvar. Es "campeonato o fracaso" en Dallas.

5. New York Giants. Los campeones de la NFL se ubican 5 en mi lista porque aun no es muy seguro que tan buenos son. Si, le ganaron a los Patriots en el Superbowl, pero este equipo estuvo a punto de quedar eliminado de los playoffs un par de veces. El equipo aun tiene su base del año pasado, y Eli Manning debera llegar mas experimentado, pero si Michael Strahan no regresa sera un golpe fuerte para su defensiva, que fue piedra angular en el triunfo sobre los Pats. Y no solo porque les falte un jugador, sino porque estarian jugando sin el lider natural de la franquicia. Y encima de todo estan en la division mas dificil de la NFC, compartiendo con los Cowboys, los Redskins y los Eagles. Siguen siendo el equipo a vencer, pero no son claros candidatos a repetir.